Анна вдруг мигнула лампочкой и довольно развязным тоном сообщила Стивену, что их преследуют.
– Пираты? – поинтересовался тот без особого воодушевления.
– Пираты? Пираты! Пираты! – радостно подхватил компьютер.
– Так, какая длина, Анна? – сердито осведомился Стивен, раздражаясь излишней эмоциональности своего софта.
– Три метра, шестьдесят пять сантиметров.
– Что-то мелковато для пиратов. Это акула, глупышка. Отправляй туда зонд.
– Да сама уже догадалась. Даю картинку.
Стивен установил Анну незадолго перед погружением и поначалу ему казалось, что он сделал ошибку. Думал, что нужно было брать другого проводника, Ж.А.Н.Н.-у. Та скромнее, да и голос приятнее. Но уж очень ему хотелось как-то компенсировать отсутствие на корабле женского общества, и он решил, что настройки флирта, с которыми поставлялась Анна и за которые он заплатил дополнительные пятьсот баксов, помогут ему легче справляться с одиночеством. Однако вскоре он обнаружил, что начинает к ней привязываться.
– Так где же она? – спросил он, глядя на пустой экран.
– Одну секунду! Какие мы нетерпеливые сегодня! Вот она.
На экране появилась акула среднего размера. Это была Hexanchus griseus и зная, что они отъявленные падальщики, Стив дал рыбе проплыть немного вперед и с воодушевлением скомандовал компьютеру:
– Так, давай-ка дуй за ней, только держись в кильватере, метрах в ста пятидесяти и постарайся, чтобы она нас не заметила!
– Так она же ничего не видит! – воскликнула Анна – Ты посмотри на её глази́ща! Словно зомби!
Шестижаберная акула, проплывающая на экране, равнодушно повела большим, ничего не выражающим зрачком и продолжила свой путь, явно полагаясь на нос, а не на зрение.
– Так а что можно увидеть в полной темноте? – пожал плечами Стивен – Зато обоняние у неё просто супер! Гляди: у неё явно есть какая-то цель впереди. Наверняка что-то учуяла.
– Ах, какая рыбка! – тут-же подстроилась Анна.
Акула плыла со скоростью около двадцати узлов вдоль склона впадины, время от времени отдаляясь от него на небольшое расстояние и медленно водя из стороны в сторону головой, как бы сверяясь с некоей внутренней картой.
– Ага, там точно что-то есть! – с энтузиазмом прокомментировал Стивен, глядя на это и ощущая, как внутри у него начинает расти предчувствие встречи с чем-то интересным – Смотри: постоянно воду пробует. Значит взяла след и теперь идет по градиенту концентрации.
– Ну да, видимо где-то поблизости рыбка сдохла. – равнодушно заметила Анна – Тоже мне открытие! Опять гадость какая-нибудь полуистлевшая, как тот хвост тунца, что ты на прошлой