Криминалисты проворно делали своё дело, пакетики, один за одним, ложились в чемодан эксперта-криминалиста. Он попутно, что-то вполголоса, говорил дежурному следователю, а тот старательно записывал в протокол.
– Степан, давай скорее, замёрзли уже все! – обратился к эксперту следователь. Поехали в отделение, в тепле допишем!
– Ну, Ивочкин, с тобой каши не сваришь, – проворчал пожилой криминалист, запечатывая какую-то мелкую деталь в пакетик, – быть экспертом-криминалистом – это, брат, призвание. Тут требуется творческий подход, и никакого попустительства и шаблонов! А ты говоришь, замёрз, поехали домой… Сейчас, заканчиваю уже.
Актёры всей труппой пошли в отделение милиции, давать показания. Вот только Никиты Головина с ними не было, он не пришёл ни на репетицию, ни на поиски Насти. Алёшин отправил к нему домой дежурный наряд милиции.
На стук дверь открылась, и вышла пожилая женщина, в бигуди на голове.
– Здравствуйте! Никита Головин здесь живёт?
– Да. Но он спит, вчера очень поздно пришёл. Что случилось? Почему к нему милиция? – женщина встревоженно приложила руку к груди.
– Вы ему кем приходитесь?
– Мать я ему. Сынок, тут к тебе товарищи из милиции.
– Слышу, мама, я иду, – на пороге появился всклокоченный молодой человек, на щеках сиял яркий румянец грима Деда Мороза. – Что случилось?
– Одевайтесь, вам придётся проехать с нами для дачи показаний.
– Каких показаний? Я ничего такого не сделал и не знаю… – растерянно пробормотал Никита.
– Вот так следователю и скажешь. Одевайся быстрее! – приказал старший сержант, угрожающе двигая роскошными усами.
– Скажите мне, пожалуйста, что всё-таки произошло, почему за Никитой милиция приехала?
Младший сержант приобнял женщину за плечи и повёл на кухню, усадил на табурет:
– Настю Головакину убили. А вчера ваш сын с ней в паре работали, поздравляли людей. Вот следователю и надо рассказать, во сколько они с Настей расстались, не было ли чего странного в поведении девушки, ну и так далее…
– Настю? Убили? Да как же это? Никита! Ты слышал? Настю убили! – закричала мать в сторону комнаты Никиты.
– Как так – убили? Мы же с ней вчера только… А-а-а… поехали скорее к следователю, чего стоите, как вкопанные! – вдруг заспешил Никита, задом наперёд надевая свитер и хватая куртку с вешалки.
– Парень, стой, стрелять буду! – выхватил пистолет старший наряда.
– Слушай, пока ты тут меня стращаешь, преступник может далеко уйти. Поехали скорее в отдел, к следователю! Мама, не волнуйся, я скоро вернусь! – и быстро побежал вниз, по лестнице.
27 декабря, санаторий, утро
– Иэ-э-эх! И славно мы вчера погуляли! – потянулся на кровати темноволосый