– И вовсе не похожа! – обиделась девочка.
– Похожа, похожа! Волосы рыжие, а глаза зеленущие. Такого цвета глаза только у кошек и бывают, да и то у редких. Только худая очень. Такая худая, рыжая кошка.
– Ну и пусть! – перестала обижаться Катька.
А зачем? Он совсем не обидно говорит.
– Почему с бабкой живешь? Родители померли, что ли?
– Нет, – она не стала развивать тему подробностями и поднялась с импровизированного ложа.
За время сна полиэтилен прилип к телу и теперь, издавая малоприятные звуки, неохотно отлипал от ручек-ножек.
– Надо идти умываться и завтракать. Завтрак в семь тридцать.
– Что, прямо так точно, в семь тридцать? – удивился он.
– Да.
– Зачем?
– Таков распорядок дня, – заученной фразой пояснила девочка.
– И тебе нравится так? По часам?
– Не знаю, – призадумалась вероотступница от святынь. – Так надо. И все.
– А… – понял Тимофей. – Бабка заставляет.
– Не заставляет. Просто сказала, что так надо.
– На фига тебе сейчас все по часам делать, если никто не проверяет?
Катерина призадумалась совсем уж всерьез над загадочным, но смутно понятным «на фига». Бунт в душе ребенка крепчал обоснованностью доводов и подозрением о возможности другого устройства жизни. Вот что случится, если позавтракает, скажем, не в семь тридцать, а в семь сорок пять? В это время она обязана выйти из дома для двухчасовой прогулки – сидения на скамейке и чтения книжки.
А если не выходить?..
На сем свободолюбивые вредные порывы Катерины притормозились.
– Нам надо быть очень, очень осторожными, – рассудительно пояснила Тимофею. – Все бабушки во дворе привыкли, что я живу по расписанию, значит, меня должны видеть во дворе вовремя. И еще у меня программа по чтению и музеям, не могу пропустить, еще бабушке отчитываться. Понимаешь?
– Я сегодня уйду, – сказал он, подумал и уточнил, – вечером. Сейчас не смогу. Отлежаться пару дней надо. Доберусь до своего места в подвале, там и отлежусь.
– Нет, – твердо, по-взрослому, возразила девочка. – Ни в какой подвал ты не пойдешь! Тебе лежать надо, за тобой уход нужен, горячую еду надо кушать, в туалет ходить и мыться. Здесь останешься! Справимся!
– Ладно. Тогда завтра уйду, – согласился на небольшую отсрочку.
– Кто тебя так побил?
– Как кто? – удивился необычайно Тимофей. – Отец, конечно! Кто ж еще? Пацаны, что ли, с другого района? Так пусть попробуют – зубов не соберут, сопливы!
– Как отец?! – ахнула Катька, никогда не сталкивавшаяся с такого рода жестокостью.
– Да сам виноват! – вздохнул пацан. – Нельзя ему под руку попадаться, когда он градус перебрал! Не успел свалить, мать прятал, вот и…
Он пробыл у нее четыре дня.
Катерининых сэкономленных денежек хватило на скудные медикаменты, обезболивающий анальгин, на продукты, самые простые и дешевые.