– Неважно – это как?
– Сказала бы я, да мама говорит, что леди так не выражаются.
– Ладно, молчи тогда.
– Не язви, у тебя плохо получается.
– Может, разрешишь на тебе попрактиковаться?
Она хотела отбрить меня в своей привычной манере, но передумала, а потом вдруг улыбнулась и придвинулась. Я испугался, что она меня поцелует, но она только похлопала по одеялу и торжественно произнесла:
– Пожалуйся, можешь быть язвой, жадиной, капризулей, можешь ругать меня, можешь все, что угодно, и я даже не пикну. Не сомневаюсь, что ты можешь перечить даже Мамми.
Не представляю, чтобы мне этого захотелось.
– А ты не похожа на себя, Чибис. Уже нимб проглядывает.
– Он бы давно появился, если бы не ты. Хотя нет, я бы, наверное, провалилась на экзаменах для нимбоносцев.
– Думаешь? А мне вспоминается кое-кто примерно твоего роста, притащивший меня на базу чуть ли не на закорках. Как насчет этого?
Она хмыкнула:
– Ерунда. Главное, ты установил маяк…
– Ладно, давай каждый останется при своем мнении. Холодновато было снаружи. – Я сменил тему, которая смущала обоих.
Заикнувшись о маяке, девочка кое о чем мне напомнила.
– Чибис, где мы?
– А? У Мамми дома, конечно. – Она огляделась и сказала: – Ой, Кип, я забыла, на самом деле это не твоя…
– Знаю, – перебил я. – Подделка. Сразу видно.
– Разве? – Она расстроилась. – А я думала, мы отлично все устроили.
– Вы все замечательно устроили. Не понимаю, как вам это удалось.
– У тебя замечательная память. Прямо-таки фотографическая.
«И язык без костей», – добавил я про себя. Интересно, что еще я выболтал, пока валялся без сознания? И Чибис все слышала. Но не спрашивать же об этом. У человека должны оставаться хоть какие-то секреты.
– И все-таки это подделка, – продолжал я. – Что мы дома у Мамми, я теперь знаю. Но где этот дом?
– Ой! – Она посмотрела на меня круглыми глазами. – Но я же тебе говорила. Может, не помнишь – ты уже засыпал.
– Припоминаю кое-что, – сказал я медленно, – но до меня не доходит смысл. Кажется, ты сказала, что мы летим на Вегу.
– Вроде она значится в каталогах как Вега-пять. Сами они называют ее… – Чибис откинула голову и выдала трель; правда, это больше походило на партию Золотого петушка из оперы Римского-Корсакова. – Но так я еще не умела, поэтому сказала «Вега», смысл примерно тот же.
Я снова попытался сесть и не смог.
– И вот так, стоя передо мной, ты говоришь, что мы на Веге? Точнее, на какой-то планете Веги?
– Ну, ты же не предложил мне сесть.
Этот чибисизм я пропустил мимо ушей. Взглянул на окно, из которого лился солнечный свет.
– Вега светит?
– Что ты, это искусственное освещение. Если бы они оставили настоящий свет Веги, тут все выглядело бы как… как в сиянии электрической дуги. Ты же знаешь, Вега расположена очень высоко на диаграмме Герцшпрунга – Рессела.
– А-а-а… Ну да.
Вот уж чего никогда не знал, так это