Дмитрий с сочувствием посмотрел на кошек, но ходить с ними к ветеринару не собирался, а потому свою помощь предлагать не стал.
Он взял Руслану за руку и заметил, что кожа ладони и пальцев необычно сухая.
– Аллергия, наверное, на стиральный порошок, – ответила она на его немой вопрос.
– А до этого аллергия была?
– Нет.
– А ты почему не на стиральной машинке, а вручную порошком стираешь? – удивился он.
– Потому что нет машинки, а с хозяйственным мылом замачивать надо долго. А у меня времени нет, форму стирать надо часто, собаки же…
– Так замочи один комплект, иди на дежурство в другом, – предложил Дмитрий.
– Нет другого, – возразила Руслана. – Нам новый выдают, а старый забирают.
– Какие-то странные у тебя проблемы. Что и купить нельзя?
– Нет.
– Да ну, ерунда всё это, – заверил Дмитрий и в этот момент в квартире погас свет.
Дмитрий представил, что сейчас загорится яркий электрический фонарик, появятся толстые столовые свечи. А потом вспомнил, что это всё появилось бы у него дома, а тут…
– Красота, – привыкая к темноте, после некоторой паузы заметил он.
– В соседних домах тоже света нет, – подойдя к окну лоджии, сказала Руслана, после чего сходила в комнату и принесла две чайные свечи-таблетки.
«Мощь!» – подумал Дмитрий, с улыбкой глядя на них.
В это время в дверь постучали.
– Маша, наверное, – предположила Руслана и пошла открывать.
Вскоре в коридоре появилась невысокая фигура, которую Руслана предупредила, что у них гости и что выключили свет. Дмитрий подошёл, поздоровался, назвался. Маша сняла верхнюю одежду, положила вещи в своей комнате и тоже пришла на кухню. Дмитрий пытливо вглядывался ей в лицо, стараясь определить сущность новой знакомой и её возможную опасность для тех, кто с ней живёт под одной крышей. Но то ли свечного света не хватало, то ли Маша слишком скромно себя проявляла, но до конца в тот вечер он определиться так и не смог.
Покинув квартиру Русланы и стоя уже на улице, на тротуаре, он сопоставлял в голове, казалось бы, случайные явления: кошки почему-то недавно заболели, у Русланы почему-то аллергия, которой раньше не было, сожительницу Русланы Машу он не смог увидеть, потому что прямо перед её приходом выключили электричество. Связано ли всё это между собой? Если да, то что бы это значило? И если это значит что-то плохое, не пора ли ускориться и окончательно определиться с Русланой?
И тут вдруг! Ай-ай-ай! Ножа-капкана в дверном проёме комнаты Русланы не было. Он увидел это сразу как вошел – дверной проём был простым, без защиты. Но он отвлёкся и не обратил на это внимание. Теперь же он ясно помнил это ощущение простоты, обычности, прозрачности вместо невидимой упругой натянутой защитной занавеси. Дмитрий с тревогой оглянулся на окно квартиры Русланы, ему захотелось вернуться, чтобы что-то изменить, восстановить утраченное. Однако он сдержал себя, не желая вызвать