Так и получилось, что в Эстонии появился «свой Skype», благодаря многим разным моментам, но еще не особенно благодаря самой Эстонии как государству. Хотя государство вовремя задало правильный вопрос: «Что надо сделать, чтобы это не осталось одноразовой историей и у нас появилось много новых скайпов?»
Не надо просто «заливать» компании деньгами или начинать менять законы, надо понять, в чем реальная проблема. А проблем было много – стартаперство еще не было «крутым по умолчанию», не существовало достаточного количества акселераторов и менторских программ, не было платформы бизнес-ангелов и достаточного венчурного капитала. И Эстония стала решать именно эти проблемы, закрывать пробелы, которые мешали развитию. Налоги не трогали, они не были сутью проблемы. Одним из постулатов фискальной политики было то, что налогов должно быть количественно мало, они должны быть всем понятны и не иметь лазеек и исключений. Ведь когда много разных налогов, это усложняет администрирование для всех. Кроме того, когда есть налоговые льготы или разнообразное налогообложение, начинают искать лазейки. В итоге такого мышления и подхода Эстония вышла на первое место в рейтинге «Простоты уплаты налогов», и на сбор налогов тратилось меньше всего средств в Европе.
Тогда и решили создать одну из мер поддержки стартапов – Эстонский Фонд Развития. Идея была достаточно простая: так как на рынке нет достаточного числа венчурных инвесторов, которые инвестировали бы в высокотехнологичные стартапы на ранней стадии и с высоким риском, государству надо взять часть рисков на себя, поддержать деньгами и стать гарантом для инвесторов.
Для инвестиций государство выделило принадлежащие ему и котируемые на бирже 2 % акций Эстонского Телекома, и для каждой инвестиции фонд продавал акции. А сам Фонд подчинялся непосредственно парламенту.
Я стала четвертым сотрудником Фонда. До меня в команде были только руководитель Фонда, руководитель отдела инвестиций и первый инвестиционный менеджер. Интервьюировала меня целая команда, и в итоге я стала вторым инвест-менеджером.
Всегда круто находиться при рождении чего-то важного. Ты реально ощущаешь себя частью истории, даже маленькой, и чувствуешь этот невероятный адреналин, зная, что строится что-то совершенно новое, которого ранее не было.
Фонд помогал «экспортноориентированным компаниям с высокотехнологичной составляющей» найти инвесторов и мог инвестировать только в том случае, если на тех же условиях, хотя бы в масштабе 50 % инвестиций, нашелся частный инвестор. Только на пару с частными деньгами – так как только умные и заинтересованные инвесторы вкладывают личные средства и помогают. И это залог реального успеха. Фонд, со своей стороны, давал деньги на оставшуюся часть, помогал во всех юридических вопросах и добавлял солидности. «Кто ваш инвестор?» «Государство Эстонии». Звучит как гарант, по