Сказки старика Хименеса. Михаил Ковтун

Хоакину для его больной матери. А сам? Сам я лечился – как лечатся наши гаучо на дальних пастбищах. Я пил настойку на корнях дикого вереска, и целый день скакал на лошади. Потом я упал лицом в поляну с прекрасными горными цветами и лежал, вдыхая их терпкий запах. Видишь – я здоров. Здоров, насколько может быть здоров старый человек.

      Я очень стар, амиго. Я помню наш городок совсем маленьким, с земляными улицами. Тогда еще не было этих гремящих и воняющих повозок из металла. Тогда в почете был конь. Тогда воздух был чище, а звезды ярче. Какие смелые сердца появлялись под этим небом… Ты не спешишь? Я хочу рассказать тебе историю трех друзей…

      Нас было трое. Трое нищих парнишек из забытого Богом уголка. Главное наше богатство было – кони да отцовские « кольты» с вытертыми стволами и треснувшими рукоятями. Как стрелял мой друг Пабло! Он – с тридцати шагов попадал в бегущего броненосца, или гасил огонь сигареты во рту курящего. Нет, амиго, не вместе с курящим. Ты умеешь шутить. Хосе тоже любил шутить. Его смех часто раздавался над пампой. А когда мы разжигали костер, Хосе брал в руки гитару и мы пели. Мне часто снятся те вечера и юные лица моих друзей…

      Однажды мы скакали к горному ручью. Кто то пошутил над нами и сказал , что там можно увидеть – как купаются в прозрачной ,ледяной воде служанки Хозяина Ветров. Что ты хочешь от молодых парней? Мы поехали туда. Не было там никаких юных дев. На замшелом камне сидела безобразная старуха с покрытым пятнами проказы лицом. Парни резко осадили коней и достали « кольты». Проказа – страшная болезнь, и от неё нет лечения. Если бы она сделала, хоть шаг к ним – они бы изрешетили её пулями. А я… Я, амиго, достал кусок хлеба и протянул ей.