К убийце бросились телохранители короля. Но сенешаль Ордена Тамплиеров оказался ближе. Его меч был быстр, пожалуй, даже слишком быстр. Голову ассасина подбросило в воздух на несколько футов. Тяжелый двуручный меч Жерара де Ридефора навсегда замкнул кривящиеся болью и яростью уста.
Сенешаль тамплиеров выпрямился в седле. Он глядел в толпу, туда, откуда прилетел болт. Непонятный передвинул пальцы на спуск второй стрелы.
Взгляды встретились – их взгляды. Рыцарь Храма и Непонятный смотрели в глаза друг другу. Долго, почти секунду. Непонятный стал выбирать слабину спускового рычага… Магистр опустил голову, отвернулся.
– Взять его! Это сообщник убийцы! – Жерар де Ридефор командовал своим тамплиерам. – Того, под балдахином! Держите этого недоумка!
– Я посланец Великого Магараджи, в вашем языке величайшего! Достоинство мое пребывает под защитой султана Египта! Я из рода Газебо! Не хватайте мой зонт! Я-а-а!… – кто-то вытянул Аламгира древком копья. Прощелыжные слуги, мигом почуяв запах жареного, побросали свои представительские атрибуты и растворились в толпе. Аламгир пытался объяснить что-то тяжелому храмовнику, а тот уже ухватил великого посла за шиворот и примеривался, как половчее стащить орастого идиота с седла. Тут, наконец, до Аламгира дошло, что пора сматывать… и что делать это уже поздно.
Бам-м-м! Храмовник оторопело покачал головой в огромном, вдруг загудевшем шлеме и стал медленно заваливаться вперед. На его железном затылке Аламгир заметил широкую вмятину.
– Убейте его! Это ассасин! Скорее! Скорее!
Аламгир взвил на дыбы иноходца – сжатый со всех сторон, развернул его на двух ногах… скакнул чуть не в самую толпу. Люди прянули в стороны, давясь, толкаясь – Аламгир погнал вперед, расшвыривая нерасторопных. Толпа за ним сразу смыкалась.
– Стреляйте! Стреляйте! Уйдет, собака!
В свите короля налаживали луки. Но Аламгир ушел. Он протолкался на свободное место и деранул с площади, так что чуть не растерял подковы со своего иноходца.
Непонятный соскользнул с плеч живого постамента.
– Пойдем, Большуга, здесь нам больше делать нечего. Сейчас тут станет совсем неспокойно.
– Да, господин.
Непонятный снова спрятал под полу разряженный арбалет.
– Спасибо, Большуга. Ты хорошо держал меня, ровно.
– Идите ближе ко мне, господин, как бы вас не толкнули в вашу больную рану… – Большуга стал выбираться с площади. – Я старался, а то вы могли бы промахнуться.
– Да уж, и тогда твой друг Шакшик вспорол бы таки Четвертому Балдуину живот.
– Королю? А я думал он примеривался зарезать графа Раймунда.
– Какая разница? В нынешней ситуации это почти одно и тоже.
– Не пойму, зачем ему это, Шакшику? Для чего ему убивать короля, графа, для чего убивать вас?
– Твой друг – ассасин, Большуга, вернее был им. Короля или Раймунда, а может быть их обоих