– Ни хрена себе!.. Она что же, в чистопородные метит?! Бессмертной захотела стать?! Да кто он такой?! По какому праву?! Только за то, что она его разбудила?! Где она его нашла?! – Его Величество пришел в ярость. – Прекрати смеяться, ты дракон, в конце концов! Надо накладывать на нее новый Зов, и сделать так, чтобы она никогда не смогла убрать ни того, ни другого. Черт с ней, с землей, проклятая должна умереть!
– Я не знаю, я его не вижу. У него нет лица. Но он здесь. Он существует. Время не властно над ним. Он выжил. И принес магию Тьмы. Возможно, он снова проклянет города и поднимет новых драконов. Но я умру, чтобы знание проклятой стало полным. Я чувствую, как слабею.
– Что ты все: умру да умру?! – возмущенно отозвался Его Величество. – Ко мне тоже писец пришел! Но я же не стою на коленях и не канючу: умру, умру! – он передразнил дракона, исказив лицо. – Я не сдамся просто так! Он еще пожалеет, что связался с проклятой! Полетим в другой город, посмотрим… Возможно, они искали не ключ…
Но во втором городе Дракон обнаружил те же следы. И в третьем. Теперь место, где лежала печать, искали недолго.
– И как охрана их пропустила?! – Его Величество был подавлен. – Всех, всех поставить к стенке!
– Проклятый город! Я знаю! Я помню! – вдруг одна из голов дракона с ужасом уставилась на город, а остальные одиннадцать обернулись на горы. – Люди приходили и приходили… каждый, кто видел город…
Дракон посмотрел в сторону гор с тоской и надеждой.
– Мне нужно туда! – как раненная птица, прокричал он.
– Мы все пойдем, – пообещал Его Величество. – Я, во всяком случае. Мы достанем ключи. Обещаю!
Дракон не спорил. Он не знал, сможет ли он сам поднять ключ, по крайне мере, лампа при его прикосновении исчезала, снова оказываясь в городе. Но ключ был другое, ключ был частью его самого, как город, который стоял на земле перед самым его носом. Но когда он найдет, он узнает – у него еще было время: следы, которые он видел во время битвы и которые вели в горы, были оставлены более полугода назад, а те, что здесь, совсем недавно. Если бы они уже ушли за ключом, он бы учуял следы, пока ждал Его Величество. Значит, первоживущий и проклятая, и те, кто сопровождал их, искали город очень долго – пусть идут, они пойдут прямо и укажут ему путь, и он опередит их. И он будет не один – два других дракона пойдут с ним.
Прочитав мысли Его Величества, дракон с усмешкой взглянул на жалкого человека, так и не сумевшего стать вампиром. Он боялся не за него, нет – раб боялся подумать, что будет, если