А муравьи некоторых видов выращивают и собирают грибы, тем самым обеспечивая себя круглогодичной пищей, богатой белками и витаминами.
Скатывание шара. Выше уже говорилось, что жук-навозник скатывает идеальные шары из навоза. Жук скарабей, или священный копр, одни шары особой формы делает для откладывания своих яиц, а другие, округлые, использует в пищу. Такого шара размером с плод крупного абрикоса, а порой и с кулак, скарабею достаточно для непрекращающейся 12-часовой трапезы. После чего он отправляется скатывать следующий пищевой шар.
Инстинктивное поведение позволяет жуку выполнять довольно сложные манипуляции. Он тщательно подбирает необходимый для основы шара кусочек навоза, предварительно оценив его качество с помощью своей сенсорной системы. Затем жук очищает его от налипшего песка и усаживается на комок, обхватывая его задними и средними ножками. Поворачиваясь из стороны в сторону, он катит шар в сторону материала для постройки этого шара. Если стоит сухая жаркая погода, жук работает с огромной скоростью. Он скатывает шар за считанные минуты, пока навоз еще влажный.
Все движения жука по изготовлению шара отличаются четкостью и отлаженностью, даже если он делает это впервые. Ведь последовательность целесообразных инстинктивных действий имеется в наследственной программе насекомого. А управлять ими помогают анализаторы, образующие широкую сеть в его организме.
После окончания работы скарабей катит шар задними ногами к своей норке, двигаясь задом наперед. При этом жук проявляет завидное упорство, штурмуя заросли растений и холмики земли, вытаскивая шар из ложбинок и канавок.
Для проверки упорства и сообразительности навозника был поставлен эксперимент. Шар прикололи к земле длинной иглой. Жук после долгих мучений и попыток сдвинуть его с места стал делать подкоп. Обнаружив иглу, скарабей тщетно пытался приподнять шар, используя в качестве рычага спину. Рядом лежал камушек, но использовать его как опору жук не догадался. Когда же камушек придвинули ближе, скарабей тотчас на него взобрался и снял свой шар с иглы.
Навозники делают пищевой ком самостоятельно, не помогая, друг другу. А иногда они даже ухитряются похитить чужой пищевой шар у соседа. При этом грабители могут докатить шар до нужного места вместе с хозяином, а пока тот копает норку утащить добычу. Если воришки не голодны, они могут, немного покатав шар «ради удовольствия», бросить его. Возможно, из-за такой склонности у скарабеев часто случаются потасовки даже там, где в изобилии навоз и участникам вовсе не грозит голодная смерть.
Охота в обманном обличье. Эта стратегия требующая тщательной предварительной подготовки, наглядно проявляется у зеленых сетчатокрылых личинок. Они охотятся за мохнатой ольховой тлей, которая своими сладкими выделениями кормит муравьев и находится под их защитой.
Чтобы обмануть муравьев, личинки собирают