Страх забарабанил в горле, отбивая триоли. Пульс зашёлся в висках визгом гитарного соло в духе Эди Ван Халена. Ладони начали потеть. Может меня глючит?
Я замерла на пороге гостиной у выхода в коридор.
Тишина…
Спустя пару заторможенных ударов сердца вновь раздалось пугающее шуршание, а затем громко хлопнула дверца шкафчика на кухне. Ошибки быть не может, в доме точно кто-то был!
Сняв со стены бейсбольную биту, подаренную Алану Коди Беллинджером из «Лос-Анджелес Доджерс», я покрепче обхватила её двумя руками и начала красться на цыпочках по коридору.
Через несколько секунд, полностью удостоверившись в наличии постороннего, я влетела на кухню с рёвом раненой гориллы и врезала битой по спине какого-то чувака, стоявшего ко мне задницей в позе «раком». Кажется, он что-то искал на нижних полках.
Незнакомец завопил. Я, перепуганная его криком, заорала в ответ, прыгая на месте как баскетбольный мяч, с занесённой над головой битой. Парень вынырнул из-под острова и резко обернулся, выставив вперёд руку. От подскочившего в крови адреналина я не сразу поняла, кому посчастливилось начать свой день с физических увечий. Лишь спустя несколько вдохов, осознание двинуло по затылку приступом мигрени – передо мной стоял грёбаный Джеймс Марлоу! Ну, точнее, как стоял, он сложился пополам, держась за левое плечо, глядя на меня ошарашенными глазами.
Бита выпала из вспотевших ладоней. Я зажала рот рукой, чтобы не завопить снова. Сердечный ритм сорвался в ломаный степ.
Какого хрена Марлоу всё ещё здесь?!
– Ты совсем «поехала», женщина?! – громко взвыл рокер. – Или это твоя благодарность за вчерашний оргазм?..
– Сдурел?! А ну, прикуси язык! – зашипела я, точно кобра, тут же выглядывая в коридор.
Убедившись, что мы одни, я вернула музыканту своё внимание, наградив его презрительным взглядом.
– Чего ты так смотришь? – нервно дёрнув головой, пробасил Марлоу.
– Что ты тут делаешь?
– Хотел сварить кофе! Искал, где оно спрятано. Ну, до того, как ты попыталась меня убить! – пояснил британец, кривя губы, видимо от боли.
– Кофе? На моей кухне? В семь утра? – раздражённо переспросила я, отчеканивая каждое слово. – А что, в отеле «Беверли-Хиллз» закончился кофе?
Тут в глазах Джеймса мелькнуло осознание. Он медленно распрямился. Потёр раненое плечо, а затем озадачено почесал затылок, взъерошив белобрысые волосы.
– Хм, значит, Алан тебе не сказал?..
– Чего не сказал?
Блондин нахмурился. Заведя правую руку перед собой, он прижал её левой к груди, через силу выдохнув. Всё-таки не хило ему прилетело. Мне даже стало немножечко стыдно…
– Возникли какие-то траблы с бронью. Короче, твой муж предложил пожить у Вас, пока мы не снимем жильё. Парни заехали в гостевой домик, на меня спальни не хватило. Я сказал, что вполне могу спать на диване, но Харди настоял…
– И заселил тебя в комнату напротив, – закончила за британца я.
– Наверное, не знаю, я спал… – парень