Крутя педали она выехала через калитку дома и выпрямив спину направилась в редакцию газеты «Новости Зоограда», где работал один из подозреваемых – Тим Кряксон, друг лиса Мефистофеля Градова, знающий о пропаже картины. По дороге к редакции, девушка увидела возле лавки фастфуда пропавшего художника – Дали Кряка, стройного молодого человека, выше ее ростом, скрывающего лицо в воротнике коричневого плаща, носящего цилиндрическую шляпу с красной лентой. Притормозив, окликнув его, девушка увидела, как он покосился на нее испуганным взглядом и пустился в бега, оставляя на холодной земле возле лавки шляпу, потертую, с дырками от пуль. Взяв ее, девушка заметила вырезку из журнала, выпавшую из-под его плаща с изображением Анжелики Зайцевой, ее автографом и зашифрованным посланием, а внутри шляпы был приклеенный скотчем клочок бумаги с цифрами: 14/14.
«Это код, возможно, даже от сейфа. Но зачем Дали Кряк носит столь конфиденциальную информацию в своей шляпе и при услышанье своего имени сбегает?» – Леди Сервал, положив в корзину велосипеда зацепки, свернув журнальную вырезку, засунув ее в карман, поехала по Ред Стрит, повернула на Эндрю 45 и обгоняя прохожих, попутно извиняясь при задевании кого-то притормозила у газетного издательства. Припарковав велосипед, девушка вошла внутрь, здания, взяв с собой улику – старую шляпу.
У административной стойки стояла высокая дама с длинной шеей, завернутой в пестрый шарф. Одета она была в узкую белую блузку и черные штаны. Шатенка, с рогоподобными выступами темно-коричневого оттенка на лбу, встав со стула, дернула ушами жирафа пепельного оттенка.
– Меня зовут Жиральдина де Жерафья, чем я могу вам помочь? – Она поморгала несколько раз, улыбнувшись.
– Здравствуйте! Я частный детектив, Леди Сервал. Не могли бы вы сказать мне, госпожа Жиральдина, где сейчас находится господин Тим Кряксон? – Спросив, Леди Сервал поставила цилиндр на стойку, ожидающе смотря на женщину.
– Да, сейчас. – произнесла девушка, сев за монитор компьютера. Быстро клацая по клавиатуре, она добавила, – Тим Кряксон сейчас находится в сто сорок четвертом кабинете. Мне проводить вас? – она подняла на меня свои карие глаза.
– Нет, спасибо. – Произнеся, Леди Сервал, расстегнув несколько пуговиц плаща, взяв со стойки шляпу, подошла к лифту. Нажав на кнопку вызова, она уставилась на номера этажей с которых лифт съезжал вниз.
В ее голове крутились вопросы среди которых главным был: «Что же могло испугать так господина Дали Кряка?». Приехавший лифт дзынькнул, словно кассовый аппарат и войдя внутрь, девушка нажала на второй этаж, где располагался кабинет Тима Кряксона.
«Все больше странностей, связанных с пропажей одной картины.» – Подумав, девушка поправила очки в золотистой оправе и приставив к подбородку согнутые в кулак пальцы, она хмыкнула.
«И что бы могли значить эти цифры, указанные в цилиндре?