Работала Лера обычно после двенадцати часов. Просматривала ролики с элементами стриптиза. Делала монтаж. Записывала на камеру приветствие. Иногда засиживалась за ноутбуком до позднего вечера. Хорошо, что в юности, глядя, как готовит мама, научилась быстро варить супы. Иногда Тимофей возвращался домой и жалобно мяукал, требуя ужина.
– На сегодня все. Сама тоже есть хочу.
Ей приходилось выходить на улицу, в магазин за продуктами и за любимым сухим лакомством для кота. На почту, внести квартплату. Хотя можно было платить в Интернете. Она старалась в целях безопасности не оплачивать покупки в виртуальных магазинах. Кроме того, Лере нравилось ходить на почту. Там продавали прессу и лотерейные билеты, но она не покупала их. Денег было жалко. Еще в юности неоднократно пыталась поймать удачу за хвост, но фортуна каждый раз отворачивалась он нее. Вечером Лера сначала кормила кота рыбой и сухим кормом. Затем варила себе на день-два суп.
Когда жарила себе рыбу на ужин, то оставляла Тимофею хвост. Иногда покупала вместо мяса куриные головы, которые он с удовольствием ел. Порой одиночество становилось невыносимым, и после ужина Лера уходила на пляж и смотрела на закат. Порой воспоминания об Артеме пробуждали в ней тоску и грусть, но она уже не боролась с ними, как раньше, а приняла как часть прошлой счастливой жизни. Периодически ночами мучила бессонница. Она залезала на подоконник, сгибала ноги в коленях, обхватывала руками и смотрела на луну. Ночное светило напоминало ей сладкую сахарную вату, которую она любила в детстве. Лере казалось, луна наполняет ее энергией и силой. Когда диск луны скрывался за паутинкой звезд, она слезала с подоконника и шла спать. Ей снились красивые сны о будущем.
Глава IV
Артем тяжело переживал перемены в жизни. Работа в офисе раздражала его. Он предпочитал больше ездить по объектам. Домой он старался возвращаться поздно, когда жена спала. Он, словно преступник, тихонько проходил в зал и спал на диване после душа. Один раз он уговорил отца отправить его в командировку на Алтай. Он давно хотел посмотреть природу и подлечить нервы травами. Может быть, если повезет, и поискать что-нибудь интересное. Не обошлось без слез и истерики Ирины. Она упрекала его в холодности, но мужчина был непреклонен. Чемодан он давно собрал, и оставалось только набраться смелости. Уже сидя в такси, думал о том, как сейчас изменилась бы жизнь, если бы только Лера вместо Ирины была в квартире. Он гнал от себя эти мысли. Они раздражали его.
Перелет Артем перенес тяжело. Устал от работы и скандалов в семье. Он поселился в гостинице. Местные жители посоветовали съездить в лес.
На следующий день, рано утром, на автобусе с туристами поехал на экскурсию. Не слушал разговоры в автобусе. Хотелось набраться сил. Когда автобус остановился, экскурсовод начал рассказывать историю