"Matar a un Guerrero Oscuro no va a ser fácil", respondió. Por lo general, se levantaba y salía de la reunión si se le pedía que matara a los valiosos protectores de su sociedad, pero tenía que hacer una pausa con este. Sospechaba que este guerrero en particular era responsable de la muerte de su hermano.
Aún no había recibido confirmación, pero cada dato hasta ahora apuntaba al hombre que la había estado persiguiendo durante el sueño. Le cabreó que en realidad se sintiera atraída por el chico. Ella alternaba entre querer desnudarlo para salirse con la suya con él, o poner una bala en su cerebro.
Por otra parte, tenía una cabeza tan bonita que casi sería una pena estropear su perfección. La imagen del brillo dejando esos exóticos ojos marrones tampoco le cayó bien.
"Menciona tu precio. Pagaré cualquier cosa. El último intento falló y no puedo permitirme que vuelva a suceder". La desesperación que venía del macho le picaba en la nariz, sin mencionar que se filtraba a través de las fibras de su camisa. ¿Cómo soportaba su propio hedor?
Considerando su oferta, miró alrededor de la habitación, notando la bonita oficina. Todo en el lugar gritaba dinero, desde el caro escritorio de caoba hasta los cuadros de la pared. La pecera más grande que había visto en su vida ocupaba la longitud de una pared y albergaba al menos una docena de rayas de lunares. La riqueza estaba por todas partes, y nada de eso hacía juego con su traje barato.
Quienquiera que fuera su jefe tenía dinero. Si exigía una tarifa lo suficientemente alta, finalmente podría comprar el estudio para el que había estado ahorrando. Técnicamente, su tiempo con el Gremio había terminado, por lo que con el precio de venta correcto podría hacer lo que amaba y dejar atrás esta vida violenta.
El comportamiento salvaje de una Valkiria no solo era aceptable, sino esperado, y Lana, la líder Valkiria, había iniciado a Tori en el negocio del asesinato. La verdad era que estaba cansada de esa vida. No le dio ninguna verdadera satisfacción.
A medida que la Valkiria se iba, ella era diferente de muchas maneras. Sus padres adoptivos la habían encontrado justo después de que renaciera como Valkiria, y le dieron una nueva vida con ellos en lugar de dejarla sola. No era la mujer sedienta de sangre por la que era conocida su especie. Sus padres adoptivos y su hermano le habían dado consuelo cuando el único recuerdo que tenía de sus días como humana era su muerte violenta y brutal. El amor que le dieron mitigó la ira que había hervido bajo la superficie hasta que apenas estuvo presente.
Sus padres adoptivos habían muerto en un extraño accidente automovilístico y ahora también le habían quitado a su única familia, Miguel. Había perdido el contacto con él durante la última década, pero eso no borró todos los buenos recuerdos. Ella siempre lo recordaría como el bromista divertido al que le encantaba gastarle bromas. No importaba su estado de ánimo, Miguel siempre podía hacerla reír.
"Me dijeron que eras la mejor. Seguramente puedes matar a un pequeño Guerrero Oscuro. Solo di tu precio", la persuadió con una sonrisa maliciosa, tomando asiento detrás de su escritorio.
La poca ética que poseía estaba en guerra con su deseo de perseguir su verdadera pasión. Ella era pintora y no quería nada más que exhibir su obra de arte en su propia galería. Tal vez incluso impartiría en clases de pintura a los desnudos. La única vez que cobró vida fue cuando puso el pincel sobre el lienzo. La habitación donde pintaba en casa estaba llena de suministros y sus piezas terminadas. Realmente necesitaba un estudio y este trabajo podría darle eso.
No era como si Santiago no mereciera morir. Estaba convencida de que él había matado a Miguel y, a pesar de lo que había dicho Santiago, creía que su hermano era una víctima inocente. Se preguntó si Von sabía algo más sobre su hermano.
"Antes de tomar mi decisión, necesito saber exactamente en qué me estoy metiendo", dijo, parándose frente a Von y cruzando los brazos sobre su pecho. "Me han dicho que eres el líder del ring para el Angel's Kiss. Que tus amigos vampiros les vendan esa mierda a los niños".
Como si el rostro brillante de Von, que sudaba profusamente, no fuera lo suficientemente malo, agregaba un tono de rojo remolacha y parecía un tomate mojado en un caluroso día de verano.
"Mis distribuidores no les venden a los niños. Ni siquiera les venden a los humanos. Solo les venden a los adultos que eligen usarla libremente. ¿Quién soy yo para negarle a la gente su escape? Si no se lo proporciono, alguien más lo hará. La vida no es perfecta y feliz para todos. Algunos tienen depresión y otros problemas de los que quieren alivio. Se podría decir que estoy brindando a la sociedad un servicio valioso", pontificó, escupiendo saliva de su boca.
Tori quería darle un puñetazo en la garganta al macho. De hecho, creía las tonterías que estaba diciendo. Desde su gran cagada hacía tantos años, había renunciado a clientes turbios. Ahora, se aseguraba de que sus marcas merecieran su destino. Este tipo estaba tan lejos de ser un ciudadano honrado como se podía imaginar, pero Santiago, en su opinión, se lo merecía.
Von se quedó en silencio cuando se abrió la puerta de la oficina y entró un hombre pequeño con un cubo. Observó con curiosidad cómo el hombre dejaba el cubo y luego recuperaba una escalera de mano del pasillo. Dejaba la escalera junto a la pecera y agarraba el cubo.
Tori casi saltó hacia adelante para ayudar al macho mientras subía los escalones mientras sostenía el pesado cubo, pero sorprendentemente logró la tarea con gracia y equilibrio. Dejó el cubo en la parte superior del tanque y deslizó la tapa a un lado.
"Ojalá A se deshaga de esas malditas cosas", murmuró Von, sacudiendo la cabeza con irritación.
El macho lo miró con una ceja levantada. "A se deshará de ti antes que las mantarrayas, y sería inteligente no olvidar eso". Con eso, el sirviente se dio la vuelta y tomó algo del cubo mientras colocaba la otra mano en el agua.
Las mantarrayas nadaron hasta la superficie. Riéndose de su reacción, el macho metió la otra mano en el agua y Tori notó lo que parecía un camarón nadar de su palma. Algunas de las mantarrayas nadaron tras la comida mientras otras luchaban por tomar lo que aún tenía en la mano. Hizo eso varias veces, prestando atención cada vez que traía más al tanque las que ya habían comido.
Estaba hipnotizada mientras lo veía alejar a las codiciosas para darles una oportunidad a las demás. Fue una de las cosas más geniales que había visto en su vida. Le dio ganas de ir a casa y poner la imagen en lienzo.
"Entonces," dijo Von, volviendo al asunto en el momento en que el sirviente salió de la habitación. "¿Cuál es tu respuesta?"
Cogió un bolígrafo y una libreta del escritorio, anotó la tarifa más alta que había solicitado y se la devolvió. "Ese es mi precio", dijo como si no le importara de una forma u otra. Contuvo la respiración, sabiendo que el precio era astronómico.
Von miró hacia abajo, tragó saliva y apretó la mandíbula. "Hecho. Aquí está toda la información que tenemos sobre él." Empujó una carpeta manila que estaba frente a él a través del escritorio hacia ella.
Casi le dijo que no lo necesitaba porque ya sabía todo lo que contenía, pero eso le habría ayudado. Ella fue minuciosa cuando investigó a alguien y tenía mejores conexiones que este limo.
"Te avisaré cuando el trabajo esté terminado, pero no haré ningún movimiento hasta que dos tercios del dinero estén depositados en esta cuenta", le informó, anotando una cuenta offshore que tenía específicamente para sus casos.
"Tendrás tu dinero por la mañana", prometió y se puso de pie, extendiendo la mano.
Haciendo caso omiso de su ofrecimiento, giró sobre sus talones y salió de la oficina, la anticipación burbujeando bajo su piel. Sus sueños estaban a su alcance y tendría su venganza por la muerte de Miguel. La vida era buena.