ТОПТУНОВ НЕ ЧИНЮ!!!
А внизу картинка – два уродливых сапога топчут прекрасную зелёную траву!
– Для Сапога тоже будет дело. – Тут Распутывальщик снова кивнул Кирзовому, а тот весь подался вперёд, навострив единственное ухо. – Да, он придёт на собрание Сапожищ (я узнал, где и когда они собираются) и сообщит им важную новость. Думаю, это охладит их пыл. Многие из них уже не молоденькие. Многих Крот успел потрепать во время предыдущих набегов. Для них починка – это всё.
– Может, всё-таки чашечку чая? Босоног говорит, вы любите чай. – Мне нужна была пауза, чтобы подумать.
– Спасибо, как-нибудь в другой раз.
– Босоног от чая не отказывается. Только не ест почти. А я думаю – может быть, он голодный?
– Не бойтесь, Босоног никогда не бывает голодным, – сказал Распутывальщик. – Босоног бывает… немного одиноким. Поэтому очень хорошо, что он вас нашёл. И я рад был познакомиться. Правда, вы не любите змей, а я почти только ими и занимаюсь. Работа такая.
– И это правда, что вы… распутали змею?
– Да, я её распутал.
Он накинул на плечи свою старую кожаную куртку. Тут пёстрый шарф вдруг сам соскользнул с вешалки и оказался… змеёй!
– Это Бумазея – я вас потом познакомлю. Скоро!
Не успела я опомниться, как Распутывальщик исчез. И змея. И Кирзовый Сапог вместе с ними.
А я с вывеской пошла к Гураму.
8
Собрание Сапожищ
Собрание Сапожищ происходило поздно вечером в старой заброшенной казарме. Сапожищи были военные: знали кучу команд, ходили строем, умели чеканить шаг и щёлкать каблуками. По уставу перед собранием полагалось начиститься до блеска, иначе бы они просто друг друга не увидели: в казарме не было света.
Операция по вытаптыванию всего растущего и живущего называлась «утрамбовка». Перед утрамбовкой Сапожищи вырастали до невероятных размеров, а после неё возвращались к своему обычному виду.
Главный Сапог назывался Ваше-благородие или просто Главный.
Он начал собрание так:
– Господа! Утрамбовка прошла успешно. План сработал. Босоног со своей звериной армией ждал нас с другой стороны (спасибо неизвестным сапогам-наводчикам). Трава и папоротники вытоптаны. Осталось несколько деревьев, но мы оттоптали им корни. Они скоро высохнут. Гадкие динозавры подохнут. Босоног зачахнет с горя. Ура, господа!
По казарме прокатилось глухое «ура».
– Переходим ко второму вопросу, – продолжал Главный. – Предателя видели в городе! Наверняка с поручением от Босонога. Объявляю розыск! Кто думает, что он дряхлый и рваный – нет! Починили! Ходит как новенький! Но есть примета: таких сейчас не бывает. С отворотами чёр-те какими – и чёр-те какой высокий каблук! За поимку – награда!
По казарме прошёл возбуждённый гул.
– Вопросы есть? Нет! Теперь – разное. Кто хочет сделать сообщение?
Все молчали. Вдруг из ближнего к двери угла раздался звук, похожий на стариковское кашлянье. Потом