Это произошло в один из таких дней, когда мы отдыхали у костра рядом с шалашом. Этот шалаш мы построили еще в самом начале лета и очень любили в нем собираться после игр. Ребята общались, рассказывали байки и обсуждали прошедший футбольный матч, где наша команда чуть было не подралась с мальчишками из другой. Наташа жарила на костре хлеб, а мы с Лешей играли в «Камень-ножницы-бумага». Ух, я был вне себя, мне никак не удавалось у него выиграть, уж больно ловко Лешка мог открывать руками «нужный предмет». И вот когда у меня, наконец, получилось выиграть, я вдруг услышал тихий звук, похожий на плач.
− Тихо! − сказал я громко. Все сразу замолчали и уставились на меня.
− Эй, ты чего? − недовольно сказал кто-то из ребят. − Что случилось?
− Да потише, говорю же! − опять гаркнул я. − Там кто-то плачет!
− Где, кто плачет? – присоединилась к разговору Наташа.
− Чщщщ!
Я прислушался, и все вокруг тоже навострили уши. И вот уже совершенно отчетливо мы услышали слабое «мяу».
− Вот, слышите, − сказал я, − кто-то мяучет, похоже на котенка! − с этими словами я бросился бежать в сторону звука.
Леша побежал за мной. Мы знали лес как свои пять пальцев и очень хорошо в нем ориентировались, несмотря на то, что уже было довольно темно. Буквально через несколько метров мы вышли на знакомую нам поляну, которая заканчивалась небольшой канавой с водой из ближайших болот. Я подошел к краю канавы и увидел небольшой пакет, который плавал в самом центре воды. Я попытался рассмотреть, что это за пакет, как вдруг из него раздалось «мяу». Мы с Лешкой, не сговариваясь, стали бегать вокруг в поисках подходящей палки.
− Нужно его достать, этот пакет! − сказал Леша.
− Угу, и побыстрее! − добавил я.
Вскоре Леше удалось найти достаточно длинную палку, и мы смогли подцепить пакет. Когда пакет оказался на берегу, мы открыли его, и оттуда выкатился, вот именно так, выкатился, как самый настоящий мячик, котенок. Он был полностью черным или тёмно-коричневым, в темноте мы не могли разобрать.
− Смотри, котенок, я был прав! − сказал Леша.
− Ух-ты, погляди, у него такие забавные полоски на лапках и хвосте! − добавил я.
− Кто же такой злой, что мог выкинуть такого чудесного котенка в эту лужу? Не подоспей мы вовремя, наверняка ему бы не поздоровилось! − выдохнул Алеша.
Котенок же смотрел на нас своими глазами и ничего не понимал. Он дрожал и снова жалобно замяукал. Мы взяли котенка на руки, я же снял куртку и завернул в нее котенка, чтобы он смог обогреться. Потом мы отправились назад к ребятам, к костру.
Когда мы вернулись с котенком, нас тут же обступили все ребята. Наташа выбежала вперед и сразу попыталась погладить котенка.
− Да подожди ты, не видишь ему холодно, и он боится! − грозно сказал Алеша.
− Тоже мне – защитники! − передразнила она Лешу, но сделала шаг назад.
− Как он сюда попал, где вы его нашли? − рябята не унимались.
−