***
Маскирующие поля сняли после прохода кораблей княжества мимо границы периметра безопасности. Сюда дотягивались даже стационарные орудия ближайшей станции, но минных полей не было, их спешно свернули. Щиты вспыхнули, набирая мощность, и эфир резко оборвался. Появление третьего участника стало неожиданностью. Охотники раздавили свою педаль тормоза и стали разворачиваться. Корабли княжества мгновенно выставили круговую оборону и, немного снизив скорость, вспухли щитами активной защиты. Энергии на поддержание темпа не хватало. Затем немного разобрались в построении нового участника событий и стали сбрасывать скорость к нулю, но щиты пока не опускали. Определенный шанс, что им помогают, все-таки был. Вариант, где их делят как добычу решили отбросить, иначе совсем кисло выходило. Да и бежать особо некуда, маяки показывали обжитые территории, а это видимо хозяева.
Эфир ожил со стороны охотников.
– Эй, на лоханках, это наша добыча. Если уйдете сейчас, мы вас не тронем.
– С вами говорит дежурный офицер Союза Родов, вы находитесь на границе нашего сектора, рекомендую развернуться и не пополнять наш флот трофейными кораблями, хотя мы будем рады, если вы не послушаетесь.
Охотники наконец разобрались, что дорогу им закрыл бывший шахтер с необычными эмиттерами щита и несколько разномастных рейдеров, трусливо прятавшихся за него, и стали готовиться к атаке. Вроде получалось, что сила по-прежнему на их стороне. Даже не пытаясь стрелять по щиту начали обходить этот заслон и, вдруг, прямо сквозь щит и ещё откуда-то, где ничего не было, по ним открыли огонь. Плотность была очень высока и в первый же залп они потеряли больше десятка кораблей включая командный эсминец. Беспомощно крутясь и теряя воздух большинство из них стали отстреливать спас-капсулы. Увидев, что по капсулам не стреляют, остальные подбитые тоже выпустили рой спас-средств. Огрызаться такому массированному удару никто даже не подумал. Они за всю войну потеряли меньше кораблей, чем за эти пару секунд. Основной удар пришелся откуда-то со стороны, они даже не поняли откуда.
– Повторяю, вы находитесь на границе сектора Союза Родов, покиньте территорию. Капсулы можете забрать. Все, кто немедленно не опустит щиты, будут расстреляны. Пока нам трофеев хватит, не усугубляйте, нам ещё это увозить. Побойтесь Создателя, не перегружайте наши трофейные службы…
Эфир стал наполняться криками о помощи и матом на многих языках, но попыток угрожать больше не было. Щиты опустили все, вот только остались подобрать своих товарищей не так много кораблей. Каким-то чудом подобрали всех, и через час охотники стали уходить подальше отсюда, те кто мог уйти самостоятельно.
Корабли княжества молча наблюдали за происходящим и наконец определились