Девочка свернула на дорожку, ведущую к дому подруги. Дверь распахнулась, и навстречу ей выбежала сама Элли.
– Ох, я думала, вы никогда не придёте! – Девочка нагнулась и погладила мопсика. – Привет, Пегги!
– Извини, что опоздали, – сказала Хлои, спуская собаку с поводка. – Пришлось идти пешком, потому что мама и папа были заняты с Финном и Руби. Тебе повезло, что ты в семье одна.
Элли пожала плечами:
– Иногда мне бывает одиноко. Я бы хотела иметь сестру.
– Бери мою напрокат в любое время, – улыбнулась Хлои. – Так что там у тебя за большие новости?
– Идём, – Элли взяла её за руку. – Сейчас сама всё увидишь. Они вошли в дом и вышли через другую дверь во внутренний дворик. Там стояла клетка Фиалки – ручного кролика Элли.
Пегги прижала нос к сетке, чтобы заглянуть внутрь.
– Боже мой! – воскликнула Хлои.
Сбившись в кучку, рядом c Фиалкой лежали пять крохотных крольчат!
Глава 2
– Какие они миленькие! – восторженно воскликнула Хлои, во все глаза разглядывая малышей.
Два крольчонка были беленькие, два – чёрненькие, а один, самый маленький, весь был в чёрно-белых пятнах, прямо как его мама. Все остальные малыши спали, прижавшись к тёплому боку крольчихи, но самый крохотный уставился своими голубыми глазами на Пегги и Хлои. Затем он пропрыгал по соломе к дверце клетки и стал с любопытством принюхиваться к ним, шевеля малюсеньким розовым носиком.
– Поздравляю, Фиалка! – пролаяла Пегги. – Твои детки – просто прелесть!
– Спасибо, – довольно ответила крольчиха, с гордостью рассматривая крольчат. Затем она широко зевнула. – Я всех их очень люблю, но присматривать за столькими детьми сразу довольно тяжело.
– Можно мне их подержать? – спросила Хлои подружку.
Элли покачала головой.
– Пока нет. Ветеринар сказал, что они должны чуть-чуть подрасти, прежде чем их можно будет трогать. Новорождённые крольчата нуждаются в тишине и покое. – Она ухмыльнулась. – Но держать это в секрете было очень непросто.
Раздался звонок в дверь. Длинные ушки маленького крольчонка дёрнулись.
Элли вбежала в дом и открыла дверь. Вскоре она вернулась в сопровождении девочки, ведущей на поводке маленького коричневого терьера в блестящей розовой накидке.
– Привет, Ханна! – поздоровалась с подругой Хлои.
– Привет, Принцесса! – поздоровалась с собакой Пегги.
Ханна спустила Принцессу с поводка, и та радостно бросилась к Пегги. Две собаки закружились, обнюхивая друг друга и гавкая. Пегги очень любит играть с Принцессой. Несмотря на важное имя, она очень весёлая.
– Отличный наряд, – заметила Пегги.
– Поверь, не я его выбирала, – проворчала Принцесса и стала кататься по траве, пачкая свою накидку.
Хлои