И правда, эта девочка мне отчётливо напоминала об одном человеке, навсегда для меня потерянном… Да, Ари, умеешь же ты не только настроение себе портить, но и аппетит.
Дарис присоединилась, когда я уже заканчивала с завтраком, только теперь это странное дитя смотрело на меня взглядом безумного лекаря, поймавшего неизведанную зверушку и собирающегося немедля ее изучить.
– На опыты не дамся, – оскалилась я. Дарис сразу же надулась, так что мне пришлось нацепить доброжелательную улыбку и продолжить чуть мягче, – Ты разве никогда не видела людей? Но, насколько я знаю, тут у вас находится ещё как минимум один человек.
– А, Нортред вечно занят какими-то делами, – от меня лишь отмахнулись. Вот это интересно, кто такая эта сдержанная, что позволяет себе такое обращение к моему наставнику.
– А вы что, настолько близко знакомы, что ты его по имени зовёшь?
– Нет, ну что вы… – снова тут же примерила роль простой служки Дарис. – Господин маг сам желает, чтобы его так называли, – синие глаза смотрели на меня с такой правдоподобной невинностью, что я бы даже поверила. Если бы видеть чужие маски не умела. Да и как иначе, когда сам Его Величество играет с тобой только в ему одному понятные игры. Захочешь выжить – волей-неволей научишься различать, кто лицемерит, а кто искренен.
– Ладно-ладно, верю. Так, где, ты говоришь, я могу привести себя в порядок?
Кто бы знал, что иногда для счастья нужно всего лишь понежиться несколько часов в горячей воде! Чувствовала я себя так, будто заново родилась. Да и Дарис не стала меня шарахаться, когда увидела, а лишь приветливо улыбнулась.
– А у вас точно в роду все были людьми, госпожа? – вопрос так вопрос.
– Называй меня Ари. Нет, я не могу похвастаться, что наизусть знаю свою родословную… тем более, что знать пришлось бы слишком много… но я определённо человек без «примесей». Если ты об этом.
– Но волосы… А глаза какие. Сочетание определённо нечеловеческое, – я невольно хмыкнула. И определенно поняла намек: вот уж никто раньше не связывал меня с драконьими предками. А, в общем-то, и сравнивать было некому, ведь среди моего окружения об их существовании даже не догадывалась.
– Дарис, я – человек, это понятно? – девочка хотела возразить, но я остановила рвущийся из неё поток доказательств, – Мои волосы стали такого ярко – красного оттенка, когда я, будучи не в меру буйным ребёнком, решила поэкспериментировать с цветом. Такой цвет – лишь воздействие магии, и к сожалению для меня, магия эта уже не сойдет. Я знаю, что среди людей большая редкость встретить обладателя