– Ты тоже в этом Ордене?
– В этом? Ордене? – незнакомец мелодично рассмеялся. – О, нет, просто их руками легче действовать, а мне очень нужно было разыскать тебя.
Я сглотнула, бросив взгляд на трупы тех, чьими руками действовал этот безумец.
– И я уже спросила, зачем я тебе понадобилась.
– Умная девочка. Видишь ли, знать бы о тебе никто не знал, если не этот твой последний заказ с артефактом. Ты же понимаешь, о чём я? Та вещь не должна была попасть в город, но ты её туда всё же притащила. Это не было для меня проблемой, хоть и доставило определенные неудобства. Но вот в чем проблема реальная: когда я явился за тем, что принадлежит мне по праву, Ключа там уже не оказалось. Полнейшей неожиданностью стало то, что по дороге в Орден артефакт пропал!
– Ну и? Я лишь доставила вещь в нужное место. Я по-прежнему не имею к этой истории никакого отношения.
– Нет, моя куколка. Имеешь…Скажи мне, моя милая, ты ведь прикасалась к нему?
Я напрягла память.
– Ну, было дело, когда твои недоделанные орденцы напали на отряд во главе с таким же недоделанным магом. И что?
– И что? Ты спрашиваешь: «И что?!». А то, моя дорогая, что как только ты дотронулась до него, Ключ ожил. Не сразу, постепенно. Процесс пробуждения занял некоторое время. К тому времени, когда маги забрали его из Майдинга, он полностью оживился и исчез. Никаких следов! Кроме тебя. Артефакты подобного рода всегда запоминают сущность, пробудившую их. Сущностью оказалась ты, артефакт тебя запомнил. И рано или поздно ключ появится именно у тебя. И тогда-то я его заполучу.
– Мне дела нет до какого-то там артефакта. Хочешь – забирай. Только меня в это не впутывай, – я вся напряглась, поскольку ни единое слово из услышанного, мне не понравилось.
– Это не «какой-то там артефакт», Бездна тебя раздери! – маг резко оборвал сам себя. Затем глубоко вдохнул и продолжил совершенно спокойно, как будто это не он только что громы и молнии метал, – Конечно, не понимаешь. Ты уже впутана, хочешь ты того или нет. А как, ты думаешь, мне легче будет наблюдать за тобой, контролировать, чтобы артефакт попал сразу ко мне, после того как найдёт тебя? Уверен, ты уже догадалась.
– У меня последний вопрос, – старалась говорить как можно спокойнее, как раз заканчивая плести заклинание перехода прямо в «Золотой Дракон». По сути – тот же портал, но, в отличие от него, «Переход» был более незаметен и не ощущаем, но также и более опасен. Поэтому понадобилось столько времени, чтобы его построить, – это тебе граф Маркун клятвенно пообещал служить?
– О, – маг Олейонор весело улыбнулся, – значит, это ты была там со своим новым эльфийским дружком?
– Знаешь, – тоннель перехода был готов, – по мне, так ты просто гавнюк!
Хлопнув в ладоши, я тут же почувствовала движение пространства, а через секунду…ничего не произошло.
– Как мило, куколка, – маг оскалился, – но, кажется, я тебя не отпускал.
Непонятно как, но он заблокировал мой