– «Блажен, кто смолоду был молод,
Блажен, кто смолоду созрел,
Кто постепенно жизни холод
С летами вытерпеть умел;
Кто странным снам не предавался,
Кто черни светской не чуждался…»
– Отлично! Только это – Пушкин! Из «Евгения Онегина»!
– Нелличка, а вам лапшу не навесишь! Ну ладно:
«Твой белый дом и тихий сад оставлю.
Да будет жизнь пустынна и светла.
Тебя, тебя в моих стихах прославлю,
Как женщина прославить не могла.
И ты подругу помнишь дорогую
В тобою созданном для глаз раю,
А я товаром редкостным торгую -
Твою любовь и нежность продаю.»
– Гениально! Какие слова, какие чувства! Ай да молодец… Анна Ахматова! – Нелли засмеялась, – это вы решили мне экзамен устроить? Я поэзию люблю, много стихов знаю наизусть. Так вы свои не почитаете?
– Нелли, а тебе кто-нибудь говорил, что ты похожа на Ахматову? Тот же нос с горбинкой, тот же гордый профиль и взгляд. Вот бы волосы выпрямить и собрать в пучок, да чёлку отрезать…
– А мне мои волосы нравятся! Георгий не разрешал имидж менять, он считает, что у колдуньи должны быть волосы до плеч и такие кудрявые, как у меня. А насчёт Ахматовой… Да, говорили. Но я так не считаю! Я сама на себя похожа! Единственная и неповторимая!
– Браво, Нелличка! Умница! Себя любить надо! Если женщина себя не любит, кто же её полюбит? У тебя, наверное, от кавалеров отбоя нет?
– В школе одноклассники меня боялись и уважали, но я умудрилась влюбиться в учителя математики, в музыкальном училище как-то не до романов было, хотя многие коллеги пробовали ухаживать, а когда работала, то время в стране было тяжёлое – тут бы выжить… Так что сердце моё свободно! – кокетливо ответила Нелли.
– Эх, где моя молодость! Был бы моложе, я бы за тобой поухаживал! – и он торжественно продекламировал:
«Когда-нибудь вернусь к тебе дождём…
Дождём осенним в памяти шумящем…
Ты скажешь мне: «Всё это было сном!»
А я отвечу: «Это было счастьем!»
– Браво! Так ёмко, просто и красиво! А вы, Александр Васильевич, где-то печатаетесь?
– По молодости отсылал стихи в разные толстые журналы, иногда их печатали, а чаще вообще не отвечали… В последнее время я издал несколько сборников за свой счёт, но под псевдонимом Алекс Васильев, дарю друзьям, коллегам, родственникам и знакомым.
– Мне тоже подарите? – с улыбкой спросила Нелли.
– А тебе хочется иметь мои стихи?
– Конечно! Я буду гордиться этим! И подругам почитаю!
– Ладно, подарю. Я взял несколько книг с собой, вдруг тесно познакомлюсь с Мегре? Ему тогда подарю на память. Как ты считаешь, стоит?
– Конечно! Если он от своей славы ещё не зазнался! А то, может быть, к нему и на пушечный выстрел не допустят!
– Нелличка, а ты какие цели преследуешь? Чего ты ждёшь от конференции?
– Первое