Бенетью сняла трубку телефона и набрала номер Риалто.
– У нас проблема, – сказала она.
Пендер глядел на дисплей компьютера с чувством, что желудок сейчас вскипит от переполняющей его желчи. «Боже, – думал он, – мы похитили Джона Готти»[3].
Он был в номере у Бенетью – лежал, опутанный веревками по рукам и ногам, с повязкой на глазах и кляпом во рту, – когда прибежал Крот и потащил его в свой номер. Крот был бледен как мертвец.
– У нас небольшая проблема, – сообщил он. – Этот парень, Бенетью… Да, все так и есть, у него эти арматурные заводы или что еще там, он простой мужик.
– Ну? – спросил Пендер. – А в чем дело, черт подери?
– Его жена, босс, – вытаращил глаза Крот. – Она не простая баба.
Затем Пендер взглянул на экран его ноутбука, и ему стало дурно. И двадцати минут не прошло, как Крот отыскал все новостные сообщения, касающиеся Патрисии Бенетью, ее предполагаемых связей с организованной преступностью и казино «Мотаун». Казино якобы принадлежало боковой ветви знаменитой нью-йоркской «семьи», управляющие компанией назначались из штаб-квартиры на Манхэттене. Бенетью – урожденная Лакос – фигурировала в каждой второй статье.
– Проклятье, – прошипел Пендер, – это как в каком-то фильме про мафию.
– Что делать, босс? – спросил Крот.
– Пока не знаю. Самое главное – выбраться из этой передряги живыми.
Телефон. Звонила Мэри, она несла дежурство у дома Бенетью. У Пендера тяжко забилось сердце – это все равно что носить на себе красную метку.
– Артур?
– Да? – Он постарался не выдать своего волнения. – Как там дела?
– Не знаю, – неуверенно ответила Мэри, – но, во всяком случае, копы пока не появлялись.
– Не появлялись, значит, – повторил Пендер, думая, что копы сейчас были бы меньшим из зол. – Хорошо. Что еще?
– Артур, но тут очень много машин. Они начали съезжаться пятнадцать минут назад. В доме полно людей.
– Что за машины? Что за люди?
– Большие черные машины, «кадиллаки», и даже один грузовик. Здесь повсюду народ, все страшные.
– Понятно. Немедленно уезжай оттуда. Возвращайся в мотель.
– А что, если они вызовут полицию?
– Нет, только не они, Мэри. Эти люди обходятся без полиции. Сваливай оттуда сейчас же.
Через двадцать минут Мэри была в отеле, и банда держала совет в одном номере, пока Бенетью лежал в другом. Все были взвинчены и напуганы.
– Вот такие дела, – кашлянув, произнес Пендер. Ему было нелегко сохранять свой обычный уверенный тон. – Как оказалось, у жены Бенетью имеются связи.
– Связи? – удивилась Мэри. – Какие связи?
– Самые широкие, – усмехнулся Крот, – она в мафии. Клан Сопрано, слыхала о таком?
– Люди, что съехались к ней, – бандиты. Гангстеры, мафиози – понятия не имею, как