– Малур, – прохрипел я.
– Ваше высочество, надо стараться. Вы же видите, тактика коварного соблазнителя даже в вашем исполнении имеет результат, – зашептал слуга. – Надо показать себя с лучшей стороны.
– Какая еще «лучшая сторона»? Как ты меня ни крути, ее не найдешь. Издеваешься? Да я убьюсь в самом начале.
– Понимаю ваши опасения, но, если сейчас не сделать решительных шагов, шанс будет упущен.
Маг был прав. Значит, пока выступают остальные принцы, мне нужно придумать прием, как достойно пройти турнир. Роковые соблазнители не проигрывают. Но сейчас у меня положение – глаз алмаз, нога крюка. А что, если я не обновлю оборотное зелье в нужный момент?
Первым туром были сражения, но мало взять в руки оружие – им надо уметь отлично пользоваться, что достигается только беспрестанными и весьма утомительными тренировками. В моем теперешнем образе мне не выиграть. С другой стороны, никто не видит рыцаря под железными доспехами.
Кривая улыбка расплылась на моем лице.
Гвендолин Велентайн,
наследница Ридарского королевства
Трибуны ревели, я едва не плакала от счастья и волнения. На моих глазах принц Кордейл на своем вороном коне побеждал на ристалище одного рыцаря за другим. Все вокруг были то ли в шоке, то ли в восторге. Такой битвы нам видеть еще не приходилось. Столько именитых участников, так много неожиданных поворотов в сражениях.
Шум клубился над трибунами, азарт переполнял людей, когда они, забыв обо всем, кричали что есть сил. Невероятное представление.
– Как ты думаешь, он не убьется? – шептала я Саре.
– По нему не скажешь. Кто бы мог подумать, что его высочество такой сильный воин? Может, я была не права, и он вполне достойный супруг для вас. А внешность… Ну… Нет предела совершенству. Правда, я думала, что он намного меньше ростом. Наверное, доспехи так его приосанили, и он возмужал, – рассуждала фрейлина.
– Я сегодня с трудом смогла быть с ним такой холодной.
– Зато какой результат! То он бегал от вас, а теперь за вами. Я уверена – именно ваши действия сподвигли его сейчас на эти свершения!
Вздохнув, я развернула веер и прочла строки, написанные на нем с обратной стороны: «Не давайте мужчине повода подумать, что вы легкая добыча. Чем больше будет приложено усилий для вашего покорения, тем больше он будет вас ценить. Будьте прекрасны, холодны и неприступны».
Видимо, в этот раз Сара сумела раздобыть для меня действительно дельный совет. Попробую следовать ему и дальше, а там будь что будет.
Из мыслей меня вырвал грохот. Последнее сражение было окончено, и противник Кордейла упал, не поднимаясь на ноги. Конечно, во время соревнований многое может случиться, но не хотелось бы смертельного исхода.
Я с тревогой наблюдала, пока Изгилия осматривали лекари, и лишь когда