– Эрни, тебе не кажется, что шеф мне угрожает? – обратился украдкой к другу Шарух.
– Похоже на то.
– Ты что-нибудь предпримешь?
– Я буду за ним следить, доволен?
– Эрни, мне кажется, тебе придется следить за всеми. Я чувствую исходящую от них угрозу. Они все… – Шарух начал показывать на каждого рукой, – так и хотят со мной что-то ужасное сделать. Смотри, как они злобно хихикают…
– Договорились, я буду следить за всеми. С тебя требуется лишь беспрекословное послушание и будешь развлекать меня по первому требованию.
– Что-то мне это напоминает… – Шарух задумчиво почесал в затылке.
А между тем летящий аппарат приближался довольно быстро. Друзья не сводили с него глаз. Постепенно на их лицах начало проявляться недоумение. То, что летело к ним определенно имело крылья, как у самолета, но выглядело…
Бохрад снял очки, взглянув на объект невооруженным глазом, затем снова надел. Вскоре он неуверенно поинтересовался:
– Мне одному кажется, что это летающий… автобус?
– Ух, – облегченно выдохнул Аманти, – я уж решил, что у меня глюки.
– А я стала грешить на очки, – посмеиваясь, призналась Илаис.
Через пару минут летательный аппарат, похожий на автобус, подлетел к космопорту, покружил, выбирая место для посадки и аккуратно приземлился. Причем, это оказался практически вертикальный маневр. Едва успела под его резиновыми колесами осесть красная пыль, как двери открылись.
– Залезайте! – выкрикнул водитель, силуэт которого скрывали шторы на окнах.
Первым к автобусу направился шеф. Остальные последовали за ним без особого энтузиазма.
– Извините, что заставил ждать, – произнес водитель. – Пришлось колесо поменять.
Входя, Бохрад поздоровался с ним и протянул для пожатия руку. Затем спросил:
– А вы кто будете?
– Зовите меня просто, Шиммер. Лорд Гелиор Зирвейнд за вами послал.
– Лорд, значит…
Бохрад занял ближайшее ко входу сиденье, предварительно стряхнув с него слой красноватой пыли.
– А здесь очень даже ничего, – без особого восторга произнес Эрни. -Только бы не чихнуть случайно.
Украдкой посмеиваясь, гости лорда Зирвейнд разошлись по автобусу, преимущественно выбирая места у окон. Водитель с интересом рассматривал своих пассажиров, добродушно улыбаясь.
– Здравствуйте, – поздоровалась Илаис, входя последняя. – Вы же не возражаете против провоза животных?
– По мне хоть слона везите, лишь бы он ушами не хлопал, чтобы не нарушить аэродинамический баланс. Все на месте?
– Можете взлетать, – ответил Бохрад.
–Тогда пристегните ремни безопасности. Через десять минут будете на месте.
Пассажиры отнеслись к словам водителя со всей ответственностью и на всякий случай пристегнули ремни.
– Аманти, ты как? – обратился к нему Шарух.
– Немного