Когда Мариам рассказала о шкатулке одноклассникам, то они только посмеялись над ней. Девочка во что бы то ни стало решила отыскать шкатулку, чтобы навсегда рассеять свои сомнения насчет слов дедушки.
Мариам прошерстила уже две большие коробки с книгами, но ничего важного и интересного не нашла. Вера в невозможное покидала ее. Еще совсем чуть-чуть и зародившееся отчаяние превратиться в слезы. Мариам села на старый стул, стоявший посреди чердака и огляделась. В самом углу комнаты показался ящик, расписанный непонятными буквами. Девочка подбежала к нему и попыталась открыть. Крышка ящика не поддавалась. Тогда Мариам со всей силой стала тянуть крышку на себя. Послышался треск дерева. Крышка сломалась на половину.
Из глубины ящика показались сухие листья и перья. Девочка протянула руку внутрь, отбросила в сторону лишнее и, наконец, нащупала твердый предмет.
К счастью Мариам, это была шкатулка, сделанная из красного дерева с резными цветами. Девочка долго рассматривала ее, пока не решилась открыть, надавив хорошенько на защелку. Радости Мариам не было предела, когда она обнаружила в шкатулке маленький сверток из пергамента.
«Вероятно, это и есть бабушкина карта», – подумала девочка. Но, развернув сверток, Мариам почувствовала разочарование. Никакой карты с маршрутом, указателями написано не было, лишь только несколько слов, чей смысл был непонятен для девочки:
«Воды холодной испить и пройти по мосту в чудо».
Мариам прочитала слова три раза и решила, что, возможно, это какая-то загадка, которую нужно разгадать. Наверняка дедушка сможет ей помочь в этом. Девочка захлопнула шкатулку и побежала к чердачной лестнице.
Дедушка Мариам некогда был военным. Но с тех пор, как он вышел на пенсию, военная служба была напрочь забыта. Теперь Дед Леонид любил путешествовать и ходить на рыбалку, одним словом, он занимался тем, чего был лишен в молодости.
Несколько лет назад его жена заболела, сильное расстройство психики. Бабушка Таня бредила беспробудно. Было принято решение поместить ее в клинику. Через две недели нахождения в клинике, Татьяна сбежала в неизвестном направлении. Сначала дед Мариам переживал за нее, но спустя время, он понял, что Татьяна исчезла не просто так, и она вовсе не сумасшедшая, и обязательно вернется домой. Может быть, Леонид только хотел в это верить.
По крайней мере, переживания отошли в сторону. Дедушка стал веселее и жизнерадостнее. Еще большую радость ему доставило появление внучки Мариам, Марьяши. Только ей он рассказывал удивительные, невероятные истории о драконах. Детские фантазии настолько яркие, что Мариам целиком и полностью верила рассказам дедушки.
Показав находку деду Леониду, Мариам надеялась на то, что ему удастся объяснить надпись на пергаменте.
Но дедушка только погрустнел и ничего не смог вымолвить. А все потому, что он вспомнил бабушку.
Настроение Мариам тоже испортилось: «Как она покажет одноклассникам бумагу без карты?».
Спустя десять минут, дедушка заговорил.
– Я думаю, что эти слова не просто слова, это указатель места и действий, «испить воды» – значит, родник, родник, около которого может быть мост. Но не вдавайся в иллюзии, девочка, возможно, я ошибаюсь. Спасибо тебе, что ты нашла шкатулку. Для меня так важно было увидеть этот предмет.
– Не переживай, дедушка, может, бабушка еще вернется.
– Было бы славно. Ну, уже поздно, беги-ка домой, родители заждались.
После ухода Мариам дед Леонид еще долго думал о Татьяне. «Где она? Что с ней?».
2. Адам и шкатулка
Мариам была такой счастливой, когда шла в школу на следующий день, оттого, что покажет, наконец, своим друзьям бабушкину шкатулку. Ее улыбка лучилась и озаряла все вокруг. Прохожие улыбались в ответ девочке.
Надежда и уверенность в успехе порой творят с человеком необыкновенные вещи.
Мариам решила, что сегодня непременно ее день, и только ей почивать на лаврах.
Она с прекрасным загадочным взглядом вбежала в класс. Ей хотелось танцевать и петь и совсем не хотелось учиться.
– Ты че такая счастливая? Как будто Оскар выиграла, – удивленным голосом произнесла Лизка Пашкова – симпатичная девочка в очках с копной густых каштановых волос.
– Вот, полюбуйтесь, шкатулка моей бабушки! А вы не верили! – вскрикнула от восторга Мариам и кинула шкатулку на парту. Вмиг около девочек собрались одноклассники, стоявшие неподалеку.
– Ух ты, – произнес Виталик Титов, – мальчик, обожающий собирать всякие безделушки, – какая она прикольная, наверняка очень древняя вещь.
– А то, я ее на чердаке отыскала, – гордо произнесла Мариам.
– И карта есть?? – полюбопытствовала в очередной раз Лизка.
– Есть.