– Володя, а почему ты не отказал тете Вере? Почему она превратила твою квартиру в приют невест?
– Это долгая история.
– Но я очень хочу ее узнать.
– Моя мама и тетя Вера были лучшими подругами. С детства. И когда мама заболела, тетя Вера примчалась. И ухаживала за ней. Помогала мне. Знаешь, как тяжело мужчине ухаживать за больной матерью? Нет, не так. Знаешь, как тяжело быть одному, когда твоя мама болеет?
Я киваю. Хотя, слава Богу, не знаю. Только могу представить.
– Ну вот. Мама умерла. А тетя Вера пообещала меня не оставлять. Вот и не оставляет.
Он улыбнулся. Я улыбнулась в ответ.
– Но ты же можешь сказать ей, что невесты тебе ни к чему?
– Ага, она же вас не как невест представляет. Дочка моей знакомой. Я сразу реально купился, что так и есть. Пока одна из «дочек» не начала слишком форсировать события. Я еле дождался, пока она уедет. Даже тете звонил, просил. Потому что было невыносимо чувствовать себя дичью. И тут ты со своими борщами благодарности. Думал, тоже в атаку пошла.
Я смутилась.
– Просто меня так воспитывали, что надо быть благодарной.
– Угу.
Он кивнул.
– Хорошо воспитали. Я уже пару килограмм набрал. Скоро брюки лопнут.
– То ли еще будет, – рассмеялась я.
Дни моего отпуска летели со скоростью света. Днем я гуляла. Иногда ко мне приезжал Сергей, когда был свободен. И вдыхал в мой отпуск свободу и веселье. Он рассказывал смешные истории, угощал меня то конфетами, то газировкой, и возвращал в детство. Он сразу признался, что запал, и не будет ходить вокруг да около. А я объяснила, что отношения меня сейчас интересуют меньше, чем красоты города. И вообще, к курортным романам я отношусь критически. Точки были расставлены, но он продолжал меня развлекать, приезжая то на 30 минут, то на пару часов. Странный. Странник.
А вечера я проводила на кухне с Владимиром. Готовила ужин, а потом мы его ели и долго пили чай, обсуждая все на свете. Уютно и по-домашнему.
Соседей больше не было слышно. Только однажды я увидела жену Саши. Она шла домой с этим парнем, с разбитой головой. Шла и смеялась. А мне стало очень-очень грустно. И жалко Сашу.
Отпуск подходил к концу. Насыщенный, чудесный отпуск, который как сладкий сон, от которого не хочется просыпаться.
А надо бы – 13-й день закончился. Пришла пора собирать чемоданы.
Владимир отвез меня на вокзал и обнял на прощание.
– Приезжай еще, невеста, – улыбнулся он. – Я буду скучать по тебе и борщам.
Я улыбнулась в ответ:
– Спасибо за приют, жених. Ты тоже, если будешь в наших краях, рассчитывай на мое гостеприимство. Это был прекрасный отпуск. Спасибо.
От Сергея приходили бесконечные смс. Но я уже не отвечала. Зачем пудрить парню мозги и отнимать его время? Я отправила смс с благодарностью за чудесные экскурсии и настроение. Пожелала счастья. И выключила