Изабель прижимала руки к щекам и повторяла снова и снова:
– Глазам своим не верю, Нейт.
Она стояла в другом конце кухни, рядом с Лурдес.
– Почему мне нельзя его погладить? – спросил я у Лурдес.
– Потому что Нейт говорит, что три часа назад эта собака жила на улице с каким-то бродягой, – быстро ответила Лурдес. – Какая жуткая псина.
– Она не жуткая! Она прекрасна! – И Вия поцеловала собаку в лоб.
– В моей стране собак в дом не пускают, – проворчала Лурдес.
Ави сказал:
– Он такой милый!
– Это она, – поправила Вия.
– Осторожно, Ави! – предупредила Изабель. – Не давай ей лизать тебе лицо!
Но собака уже полностью облизала Ави.
– Изабель, Лурдес, ветеринар сказал, что она совершенно здорова.
– Нейт, она жила на улице, – парировала Изабель. – Кто знает, что она там подхватила.
– Врач сделал ей все прививки, облил средством от клещей и проверил на глисты. У этого щенка все анализы в порядке.
– Это не щенок, – заметила Изабель.
Это правда – собаку трудно было назвать щенком: не маленькая, не мягкая, не круглая. А тощая и угловатая, с очумелым взглядом, и из пасти у нее свисал потрясный черный язык. И вообще-то довольно крупного размера, как бабушкин лабрадудль – кто не знает, это помесь лабрадора и пуделя.
– Ну ладно, – согласился Нейт. – Но вид у нее щенячий.
– А что это за порода? – спросил Ави.
– Ветеринар думает, помесь золотистого лабрадора… но вот с кем? Может, с чау-чау?
– Скорее уж с питбулем. Он хотя бы сказал, сколько ей лет?
Нейт пожал плечами:
– Точно не знает. Года два или три? Обычно они могут сказать по зубам, но зубы у нее в плохом состоянии. Похоже, она всю жизнь питалась вредной едой.
– Мусором и дохлыми крысами, – отрезала Лурдес.
– О боже! – пробормотала Изабель.
– Пахнет от нее и правда не очень. – Вия помахала рукой перед носом.
– Изабель. – Нейт посмотрел на жену. – Она предназначена нам судьбой.
– Погоди, мы что, можем ее оставить?! – Вия распахнула глаза. – Я-то думала, мы просто ее подержим у себя, пока не найдем ей дом.
– Думаю, мы должны стать ее домом, – сказал Нейт.
– Правда, пап?! – закричал Ави.
Нейт улыбнулся и кивнул на Изабель:
– Но решать маме, ребята.
– Ты серьезно, Нейт? – воскликнула Изабель, когда Вия и Ави подскочили к ней и принялись повторять снова и снова:
– Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста? – Даже руки сложили словно в молитве. – Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!
– Не могу поверить, что ты так со мной поступаешь! – Изабель покачала головой. – У нас и без собаки проблем хватает!
Нейт улыбнулся и посмотрел на псину, а та не сводила с него глаз.
– Взгляни на нее, дорогая!