Он поцеловал жену и дочку и уехал на работу, а Оленька посмотрела в окно и спросила:
– Мама, можно мы с Антошкой в лес пойдём погуляем, мы недалеко!
– Конечно, идите, только не забудьте к обеду вернуться, – вновь засмеялась мама.
Оля побежала во двор искать Антошку. Мальчик с радостью согласился составить ей компанию, и дети, весело болтая, направились в сторону леса. По дороге они собирали и ели чернику. Хвастались, у кого чернее язык и руки.
Войдя в лес, они неожиданно увидели маленького ёжика.
– Ой, какой хорошенький! – воскликнула Оля и взяла его на руки. Ёжик ни чуточки не боялся, наоборот, он доверчиво уткнулся носом в Олину ладошку и замер. Его колючки оказались совсем не острыми. Малыш был таким тёплым и беззащитным, что у девочки не было сил с ним расстаться и опустить в траву.
– Давай его себе возьмём? – спросила она у Антона.
– А разрешат? – засомневался мальчик.
– Так мы никому не скажем! Он будет жить в моей комнате, мы можем сделать дом из большой коробки. У меня есть! – глаза девочки сияли.
На том и порешили. Дети, окрылённые новой затеей, побежали к дому. Мама собирала в саду яблоки и не заметила, как ребята проскользнули в дом. Зайдя в детскую, Оля достала из-под кровати картонную коробку, в которой раньше жила большая кукла. Ножницами прорезала дверь и окно и с радостью показала ёжику его красивый дом. Весь день дети играли с новым другом – то укладывали его спать, то выгуливали по комнате.
Незаметно наступил вечер, и Антошку позвали домой. Вернулся с работы папа. Мама пригласила всех к ужину. Сегодня были котлеты и картофельное пюре. Очень вкусно! Олечка и о ёжике не забыла! Незаметно она положила полкотлеты в кармашек, чтобы угостить своего гостя. Вернувшись в комнату, она пыталась накормить ёжика котлетой, но зверёк был очень грустным – он не хотел ни есть, ни играть. Малыш был вялым и уставшим. Олечка решила, он хочет спать, и уложила его в коробку. А наутро ёжик совсем не хотел вылезать из своего дома. Он просто лежал и смотрел на Олю совсем грустными глазами. Малыш будто плакал. Вчерашняя котлета лежала рядом нетронутой.
Оле стало очень жаль маленького ёжика, она уже была готова рыдать. Что делать? Девочка понимала, что нужно звать родителей! Надо спасать малыша! Признаться в том, что она принесла из леса ежа, было страшно, но ещё страшнее было причинить ему вред. Олечка тихо вошла на кухню и посмотрела на родителей, которые как всегда мило шутили и смеялись.
– Что случилось? – встревоженно спросила мама, глядя на расстроенную девочку. – Ты заболела?
– Мамочка, я, наверное, сделала очень плохо! – Оля всхлипнула и заплакала.
– Не плачь, детка, объясни толком, что случилось?
– Я вчера принесла домой ёжика, я хотела, чтобы он жил со мной, а ему очень плохо!
Папа и мама поспешили в детскую. Папа сразу понял, что ёжик и вправду очень плох.
Он взял его на руки и понёс в лес, к маме-ежихе, веря