Новый архивный поиск начался совсем в других условиях, чем недавняя поездка Максима в Самчики, давшая такой оглушительный результат. Как говорил Богдан Хмельницкий: «Ну и место вы выбрали – только с ведьмами танцевать». Именно это и собирались делать хранители.
2. Мы или они. Они или мы.
25 марта, в четверг, в девять часов утра, машины хранителей остановились на улице Конституции, напротив входа в Полтавский краеведческий музей. Поиск рушника был совершенно секретным делом, и Максим, которого теперь в лицо знала вся Украина, остался в хонде с Диогеном. Побратимы объехали огромный красивый дом, вернулись, и двое из них как посетители вошли внутрь через широкие двери. Через пять минут после них в музей вошли Олеся и Орна. Историк посмотрел на кота, привычно расположившегося на заднем сиденье, и тот успокаивающе мяукнул. Опасности оба не чувствовали, но это не значило, что ее совсем не было.
Через долгих пятнадцать минут панны, а за ними побратимы вышли из музея и сели по машинам. Олеся рассказала, что экспозиции музея вернулись в Полтаву с Урала осенью 1945 года, но все тканые рукомесленные изделия сразу же были переданы в Музей-усадьбу Ивана Котляревского, автора знаменитой казацкой Энеиды.
Музей Котляревского находился совсем рядом на Соборной площади. Процедура посещения повторилась, и через двадцать минут хранительницы опять сидели на своих местах. Орна тронула автомобиль с места, а Олеся рассказала, что все рушники XVII-XVIII веков были переданы в Полтавский музей в Степном и Васильковский музей в Пищиках. В 1995 году они были собраны со всей страны в Музее украинского рушника Историко-этнографического заповедника «Переяслав» и его филиале в Историческом музее «Меджибоже».
– Знакомые все места, – с улыбкой сказал Максим, – и две машины хранителей благополучно выехали из Полтавы у Нижних Млынов на зеньковскую дорогу и через полчаса остановились у родного шинка. Было двенадцать часов дня, и над Диканькой ярко светило мартовское солнце.
Хранители привычно расселись за овальным столом и только успели рассказать Солохе и Винценту о том, что удалось узнать в Полтаве, как в прямом эфире RTF и в интернете началось выступление Богдана Бульбы. Сотник был хорош как всегда, и его речь была короткой и образной.
– Уважаемые украинцы!
В Ирпене поганой водой отравилась половина города, купившая в магазинах бутыли с водой, которые были собраны с помоек и использованы вторично. В Тараще в аптеках были обнаружены в продаже вторично использованные стиранные одноразовые марлевые повязки. Вчера днем киевские дети посадили более сотни саженцев, в городе, где на Крещатике погибли те самые каштаны и давно уже нечем дышать. Этой же ночью киевские власти, укравшие коммунальные платежи на год вперед, выдернули деревья со словами: «Це