Позавтракав, Матвей быстро собрался и вышел из квартиры. Сбежал по ступеням на первый этаж. Поздоровался с консьержкой – тёть Ниной – как её называли все жильцы. Вообще в их доме поочерёдно дежурили две пожилые женщины. Вторая – Оксана Витальевна – хмурая и неприветливая, но более ответственная. Мимо неё даже мухи не пролетали без того, чтобы не доложить, куда и по каким делам направляются.
На улице оказалось тепло. Дул тёплый южный ветерок. Листья только-только начинали желтеть, обещая очередную золотую осень. На площадках гуляли мамочки с детьми. На лавочках начинали собираться старички со старушками. У большинства людей рабочий день близился к концу и лишь у Матвея должен скоро начаться.
Он специально выбрал для себя вторую смену – с пятнадцати ноль ноль до двадцати трёх. Так получалось лучше всего, ведь утром он мог выспаться после бессонной ночи, а после работы в полной мере насладиться общением с двойниками из параллельных миров.
Не считая отдельных индивидуумов, разговор с самим собой доставлял огромное удовольствие. Не просто так появилась шутка о том, что всегда приятно поговорить с умным человеком. Только в семнадцать, когда впервые произошла связь с параллельным миром, Матвей начал понимать её истинный смысл. А также то, что это совсем-совсем не шутка…
Он догадывался, что не один такой, кто может связываться с двойниками из других вселенных, ведь о такой способности никто распространяться не будет. Кто ж захочет выглядеть психом? К тому же сама процедура достаточно затруднительна. Во-первых, связь могла производиться лишь из ванной комнаты определённой квартиры. Во-вторых, соединение происходило ровно в двенадцать ночи, при закрытой двери и горящей свече. Даже спустя семь лет еженощных разговоров Матвею нет-нет, а казалось, что у него едет крыша, и в зеркале нет никакого двойника из параллельной вселенной.
Склад находился в пятнадцати минутах пешком от дома. Именно поэтому старый «Ланос», который отец попросту не успел продать перед смертью, почти всегда ржавел во дворе. Поначалу Матвей хотел его продать, но всё никак не мог собраться. А потом ржавчина так расползлась по кузову, что продавать стало нечего. Матвей использовал машину лишь для редких личных поездок, да в плохую погоду, когда пешком до работы идти не хотелось. По этой причине он часто ездил зимой.
Близость работы стала одним из факторов того, что Матвей, устроившись комплектовщиком на склад после школы, до сих пор не мог найти в себе силы оттуда уволиться. И это несмотря на неофициальное трудоустройство, отсутствие оплачиваемых отпусков с больничными и невысокую, даже для провинциального Соминска, заработную плату.
Склад занимался поставкой бытовой химии во многие магазины не только Соминска, но и области. Платили Матвею немного – точнее столько, сколько он собирал