– Обещаю тебе, что всё наладится… Не волнуйся, пожалуйста, – на мониторе появились какие-то таблицы, в которые Карецкий начал пристально вглядываться, сравнивая электронные цифры с бумажными показателями.
– Эрика отправят в безопасное место в самое ближайшее время, как только сформируют первую партию – уже отвлечённо, несколько механически добавил он, не отрывая взгляд от экрана, – мне было это твёрдо обещано. К тому же ты можешь в любой момент связаться с ним, чтобы удостовериться, что с сыном всё в порядке.
… Вечером того же дня, доктор биологических наук, заведующий лабораторией, руководитель исследовательской группы – Марк Карецкий собрал всю свою маленькую команду в небольшом учебном классе. Помимо самого Марка и его жены, присутствовал младший научный сотрудник и ассистент Карецкого – Алекс, а также новенькая – аспирантка Лиза.
– Друзья, – внимательно глядя на всех троих, начал Марк, – Постараюсь коротко изложить суть ситуации, заложниками которой, если называть вещи своими именами, мы оказались. Все вы знаете, какова сегодняшняя обстановка. Причём знаете лучше, чем кто бы то ни было. Сказать, что положение серьёзное, значит, ничего не сказать. С сегодняшнего дня, мы не имеем права выходить за пределы этой лаборатории без специального разрешения.
– Да мы уже пару дней, как не выходим, – вставил Алекс и многозначительно посмотрел на Лизу.
– Верно, Алекс, – кивнул Марк, – но только с этого дня, не ты принимаешь решение, когда тебе можно покинуть это помещение… Другими словами любое нарушение этого условия, будет иметь вполне предсказуемые последствия. Помните о том, что вы подписали соответствующий документ. Он кашлянул и продолжил:
– Мы будем обеспечены всем необходимым, но лишены живых контактов на неопределённый срок с любыми людьми. Все предметы, включая продукты, одежду и лекарства, поступающие к нам из внешнего мира, будут проходить строжайшую дезинфекцию, это понятно? Алекс и Лиза кивнули, Дина, отвернувшись, смотрела в сторону на ещё одно искусственное окно.
– Вопросы на этом этапе имеются? – ещё раз уточнил Марк.
– Почему именно мы? – спросил Алекс, вытягивая вперёд бесконечно длинные ноги в синих джинсах и белых кроссовках, – Я имею в виду не вас, док… И не Дину, – он поправил слишком нарочито сползающие очки с тонкого носа, – здесь, как раз, всё понятно, а себя и, – он снова внимательно посмотрел на Лизу так, будто не только впервые увидел её, но и вообще не может понять, что она здесь делает, – Элизабет… Прошу прощения, не имею чести знать вашу, вне всякого сомнения, наидостойнейшую фамилию, равно, как и титулы… Лиза, миниатюрная блондинка, с тонкой, розоватой, будто подсвеченной кожей, немедленно вспыхнула и залилась алой краской до самых корней волос. Марк, глядя на своего помощника, слегка поморщился:
– Алекс, перестань… Ты серьёзный учёный, а ведёшь себя, как третьеразрядный