Коту бы сильно не поздоровилось, будь в моих руках меч, но мне снова пришлось ограничиться ударом ноги. Я целился в горящий злобой глаз, но попал по розовому влажному носу. Кошак мяукнул, отпрянул назад и зашипел, выгнув спину. Он недовольно ударил хвостом по земле и начал обходить меня справа.
Разлинованное струнами пространство, по которым текли потоки Силы, выглядело так же, как за Стеной. Концентрация энергии здесь была больше, и ярко мерцающий силуэт саблезубого монстра разрывал светящиеся линии. Его Ядро горело, словно яркий фонарь, и мерно пульсировало, наполняя каналы зверя Силой.
Дело было плохо. Кот превосходил меня не только размерами и физическими кондициями, но и уровнем владения Силой. Безоружный мальчишка не имеет шансов против огромной пантеры.
Зверь медлил. Он остановился у кромки леса и грозно рычал, приоткрыв пасть. Я ничего не знал о повадках местных хищников, но мне казалось, что он выжидает. Бежать мне было некуда, да и незачем. Саблезубый догонит меня одним прыжком и прихлопнет, как мышь.
Вдруг из-за стены яркой тропической зелени вылетела вооруженная копьем девушка и бесстрашно бросилась на кота. Он крутанулся волчком и обрушил на нее удар могучей лапы.
Незнакомка взвилась в воздух, используя копье как опору, и острые когти перерубили толстое древко, словно соломинку. Девушка кубарем покатилась по прелой листве и, недвижимая, распласталась на траве.
Кот громко зарычал, развернулся и медленно двинулся на меня. Шерсть на его загривке стояла дыбом, зеленые глаза горели злобой, а пушистый хвост нервно бил по траве.
Я обреченно смотрел на приближающуюся смерть и не знал, что делать дальше. Мне было страшно, сердце бешено стучало в груди, колени дрожали, а в животе образовался холодный ком. Хотелось бежать, но, сжав зубы, я стоял на пути могучего хищника и лихорадочно перебирал в уме возможные варианты действий.
Я резко выбросил руки вперед и ударил Силой. Расходящаяся волна подняла с земли опавшие листья и с глухим звуком обрушилась на зеленую стену позади кота. Лес задрожал, с деревьев осыпались листья, а зверь лишь отряхнулся и приготовился к атаке.
Я неотрывно смотрел в зеленые глаза с вертикальным зрачком, но боковым зрением заметил движение за спиной хищника. Девушка прыжком поднялась на ноги, издала боевой клич и напала на кота со спины. Она попыталась пронзить его живот острым обломком копья, но лишь скользнула им по густой черной шерсти.
Кот легко ушел в сторону, развернулся и махнул огромной лапой. Острые когти мелькнули перед лицом девушки, она пригнулась и вынула меч из ножен. Ее ответный удар пришелся по черному лоснящемуся плечу зверя и оставил в нем глубокую рану.
Кот взвыл и отпрянул назад. Он начал медленно обходить нас, припадая на переднюю правую