– В таком случае, ей вдвойне надо учиться защищать и спасать себя самой, – спокойно заметил Андре, явно довольный тем, что отец практически передумал утаскивать меня в поместье.
– Хорошо, – после минутного молчания, глядя на меня, ответил родитель. – Можешь остаться. Не буду брать никаких обещаний, в надежде, что ты все-таки повзрослела. Но в следующий раз, если поступишь, как маленькая девчонка, не готовая отвечать за содеянное, тебя не спасет ничья защита.
С трудом удержав счастливый визг, я послушно склонила голову. Я остаюсь! Остаюсь! Хвала Создателю и… Андре Травесси.
Наш разговор прервала появившаяся перед Старшим следователем алая вспышка сферы вызова.
– Нештатная ситуация в Управлении, – произнес бесцветный голос. – Срочно требуется ваше присутствие.
– Это еще что такое? – мигом нахмурился Андре и, даже не попрощавшись, исчез в вихре нонгата.
Я занервничала. А ну как после поспешного бегства главного защитника отец все-таки банально сгребет меня в охапку и утащит в поместье?
Но нет. Повезло. Родитель остался на месте, продолжая смотреть на меня пристальным и серьезным взглядом.
– Надеюсь, мы с тобой поняли друг друга, Кара, – произнес он. – Я не тиран и не деспот, желающий контролировать твою жизнь до мелочей. Но пойми, если с тобой что-то случится, я до конца жизни буду винить себя, что не уберег.
Глаза предательски защипало от набежавших слез. Эти слова зацепили сильнее всех угроз и криков.
– Я постараюсь быть осторожнее, – пообещала я и, подойдя к отцу, обняла его. – Поверь, я не специально попадаю в разные передряги. Мне моя жизнь и здоровье тоже дороги.
– Вот и хорошо, – со вздохом ответил папа и, удерживая за плечи, с улыбкой спросил: – К Тунгормам когда поедем? Мне Роберт уже два раза звонил.
– Я буквально только оттуда и соскучиться еще не успела! С удовольствием, но как-нибудь попозже, ладно? – выпалила я, понимая, что с этим самым удовольствием посещу только свадебное торжество Роберта, где не буду фигурировать в качестве невесты.
– Милая, но, насколько я знаю, ты находилась в поместье с друзьями, когда там больше никого не было. И не смогла поближе пообщаться с Эриком и Летицией, – продолжал настойчиво уговаривать отец.
– Почему-то раньше тебя это не волновало, – с изрядной долей сарказма напомнила я, демонстрируя, что его планы шиты белыми нитками.
Родителей Роберта я несколько раз видела на празднованиях дня рождения отца. И прекрасно понимала, для чего, по его мнению, мне в срочном порядке надо возобновить с ними знакомство.
– Кара…
– Папа, я же тебя просила, не надо сводничать, – перебила я. – Я безмерно уважаю Роберта Тунгорма за его вклад в дело защиты мира от Хаоса. Но совершенно не испытываю желания углублять наше знакомство.
На лице отца промелькнуло разочарование. Видимо, мысль пристроить меня в семью Тунгорм ему