– Дедушка, а ведь всех-всех детей за один день даже ты не сможешь поздравить, – сказала Снежана, когда они возвращались к саням.
– Верно. Потому и поздравляют их мои заместители в детских садах, школах, на мероприятиях разных, да и по домам ходят. Праздника всем хочется! – произнёс Дед Мороз, помогая ей сесть в сани.
– А кого ты поздравляешь сам? Те семьи с Камчатки и Сахалина – они хорошие, конечно, но вроде обычные. И эта девочка – умница, но, наверное, не одна она может длинный стих выучить…
– Нам ещё сегодня работать и работать. Ты девочка умная, может, и сама догадаешься, – улыбнулся Дед Мороз. – В путь!
Кони поскакали с немыслимой скоростью, и Снежка предпочла снова укутаться потеплее и спрятать лицо от ветра. А заодно и пожевать пирожки. Всё-таки она без завтрака. Разглядывать дорогу у девочки не было желания – ещё укачает.
Когда она наконец выпрямилась и открыла глаза, то увидела бескрайнее море прозрачного льда. «Это Байкал!» – объяснил Дед Мороз. Волшебные сани остановились на краю небольшого посёлка прямо на побережье знаменитого озера. В одной из квартир двухэтажного дома встречали дорогих гостей стихами и песнями, угощали вкусным чаем и сладостями. Снежка исподтишка посматривала на Деда Мороза: он горячий напиток пьёт и не тает! Одно слово – волшебник. И мешок у него не оскудевал: для мальчишек и для девчонок там были готовы подарки. И именно самые желанные!
Следующая остановка – на берегах Енисея. Кони неслись по тайге чуть тише, и Снежка вдоволь налюбовалась лесными красавицами – елями, пихтами, лиственницами и соснами. Не требовалось им праздничных украшений, достаточно было снежной бахромы, блестевшей на солнце. Вскоре доехали сани до села с прекрасной деревянной церковью. В доме с видом на могучую, скованную сейчас льдом реку развлекала Снежка двух мальчиков-погодков чуть младше себя, которые показывали ей поделки из дерева, что сами вырезали. И Дед Мороз вручил им не простые подарки, а по набору инструментов. Мальчики так радовались, что ни одному городскому любителю роботов и не снилось.
– А теперь держись, что есть сил полетим. Надо график соблюдать, чтобы всё успеть. Держим путь на север! – крикнул Дед Мороз, едва Снежка забралась в сани.
Свист ветра в ушах да небольшая тряска – и вот они уже на месте. Только на этот раз не было вокруг ни города, ни деревни. Только много-много снега и какие-то сооружения, похожие на конусы. Они были не из бетона и не из кирпича: покрывали эти необычные жилища шкуры. Снежка такое только по телевизору видела.
– Вот, внученька, и добрались мы с тобой до стойбища. Это чумы. Гляди во все глаза, где ещё такое увидишь! – сказал