– Спасибо, – вежливо ответила она. – Надеюсь, мы получим от вас положительный отзыв?!
– Даже не сомневайтесь в этом, – коротко ответил он. – Не смею больше вас задерживать.
Критик поцеловал ей руку и вышел на улицу. Элизабет вздохнула с облегчением и села в кресло. Кристи подошла с бокалами шампанского, предлагая выпить за оглушительный успех.
– Главное, чтобы критик не подвёл, теперь от него много чего зависит, – волновалась Элизабет.
– Не сомневайся, Лиззи, ты всех их покорила, а твой Марк – просто гений. Его картины всем понравились, я это чувствую! – радостно подмигнула Кристи. – Кстати, ты покорила кое-кого ещё… – захихикала она, намекая на жгучего брюнета, который весь вечер не отходил от неё.
Элизабет промолчала и отпила немного шампанского. Почувствовав сладкие пузырьки во рту, она закрыла глаза и окончательно расслабилась. Кристи продолжала смотреть на молчунью и с любопытством ждала, когда она поведает о своём новом знакомом, но Элизабет упорно отмалчивалась.
Кристи не выдержала и спросила:
– Так как же зовут этого красавчика?
Элизабет, зная, как любопытна Кристи, назвала его имя и быстро перевела тему. Кристи успела обидеться из-за её скрытости, но не подала виду и увлеклась своей болтовнёй. Элизабет о чём-то задумалась и слушала подругу вполуха. Помощница наговорилась и стала прощаться с девушкой, заботливо напоминая, чтобы та не засиживалась допоздна.
Так Элизабет осталась одна. Домой не хотелось идти. Она удобно расположилась в кресле и, глядя на кольцо, мысленно обратилась к любимому дяде: «Как мне тебя сегодня не хватало, надеюсь, я оправдаю твои надежды, и ты не будешь жалеть, что передал мне свою галерею».
Было уже поздно, девушка везде погасила свет и стала выходить, как взгляд её упал на картину, ту самую, у которой они стояли с Максом сегодня. Она вспомнила его смуглое лицо, подтянутое тело, так что сердце затрепетало. Но тут же отругала себя за то, что думает о красивом незнакомце слишком много, и со злостью закрыла дверь.
Глава 4
Рано утром Макс приехал в Бюро. Лучше всего освежить голову – пострелять и потренироваться перед началом рабочего дня. Они всегда так делали с Джейком, когда были не в настроении или хотели выпустить «пар», просто забыться и уйти от проблем.
Джейк зашёл в офис и стал подниматься наверх, когда его окликнула Маргарет. Она недовольно стояла и наблюдала за Максом в окно тренировочного зала, потом повернулась к Джейку и спросила:
– Что у вас случилось с Максом вчера? Вы поругались? И не ври мне!
Джейк стоял, закусив губу.
– С чего вы взяли?
Она открыла дверь в тренировочный зал и жестом руки указала на Макса. Тот бил боксёрскую грушу с такой силой, того и гляди она сейчас не выдержит и рухнет на пол. Джейк потёр лоб и вздохнул, заверив Маргарет, что разберётся, в чём дело. Она попросила не медлить и дала им ровно час. А потом крикнула злому боксёру:
– Макс,