Родитель улыбнулся, расслабленно откинулся на спинку кресла. Долго рассматривал меня, порой хмурился. Я видела, что в глазах папы отражалось беспокойство, поэтому поубавила свой пыл и решила послушать, вдруг действительно что-то произошло.
– Да помню я о нашем договоре, – он скривился и вздохнул. – Мне спокойнее, когда ты находишься рядом. Неужели так важно жить здесь, одной, и…
– Па, мы с тобой уже миллион раз это обсуждали. Я устала биться головой об стенку! Ты меня не слышишь. Дай мне свободы, неужели так много прошу? – увидела, что он уже раскрыл рот, собираясь возразить и кое-что напомнить, поэтому поторопилась опередить. – Просто забудь, ладно? Я уже извлекла урок, больше подобное не повторится, обещаю. Вспомни, у тебя тоже случился промах с моим потенциальным женишком.
Вот тут родителю нечего было сказать. Состроил печальное лицо, пытаясь меня пронять, но нет. Такой метод давно не действует.
– С другой стороны, этот промах стал для меня счастливым билетом. Сашенька твой, проверенный со всех сторон, оказался тем еще мудаком. Так что…
– Ладно-ладно, не напоминай мне! – огрызнулся отец, не сильно ему нравилось вспоминать.
И дело не только в поражении, папа до сих пор негодует, как мог пропустить малюсенькую деталь в биографии своего будущего зятя – судебный срок. И не за какую-то там банальную кражу, а за насилие. Надо признать, Саша потрудился на славу, пряча свое грязное белье в потаенный ящик. Если бы мы с Риткой своими глазами случайно не увидели, как он домогается одной из официанток против ее воли… мне даже страшно подумать, что могло произойти со мной.
Рита – моя подруга. Ну, если можно так сказать. Мы просто привыкли друг к дружке за много лет дружбы наших родителей. В школе сидели за одной партой, затем и в институт один пошли. Я училась, Ритка списывала у меня. В общем, так и остались мы с ней, вроде как, не разлей вода. Только взгляды на жизнь у нас кардинально разные. Мне всегда хотелось чего-то самой добиться, не прибегая к деньгам отца, она же расслаблялась и брала от жизни по максимуму. «Почему бы и нет, если мы богаты? Не вижу ничего зазорного», – вспомнились ее слова. Рита нейтрально восприняла новость о том, что я буду жить отдельно от отца, но когда услышала о желании работать, звонко рассмеялась и махнула на меня рукой.
Возвращаясь мыслями в настоящее, плотнее закуталась в плед и чихнула. Ну вот, здорово! Похоже, болезни не миновать. Отец горько улыбнулся, пересел ко мне на кровать.
– Уля, мне надо уехать на несколько дней по делам, – обреченность так и слышалась в голосе. – Уж прошу, постарайся за два-три дня не влипнуть в неприятности, как вот сейчас.
Я состроила невинную мордочку, как будто не у меня недавно захлопнулась дверь и оказалась в безвыходной ситуации. Кивнула отцу, и снова громко чихнула.
– Если что, Жора будет рядом. Звони Клавдии в любое время, она не даст тебе умереть с голоду, родная моя.
Родитель притянул меня к себе в объятия и поцеловал в лоб. Так мы сидели около минуты.