Найдя безымянный файл, закрытый паролем, Донован потратил полчаса на то, чтобы вскрыть его, и, когда это удалось, получил доступ к схеме, указывавшей, где именно располагалась это устройство, а также к файлу с краткими инструкциями по обслуживанию этого устройства.
Оказалось, это был эмулятор реальности, подключенный напрямую к нервной системе и располагавшийся рядом с шейным отделом позвоночника.
– Вот это номер, – произнес Донован озадаченно. Если бы не его обычное притупление ощущений, он бы, наверное, почувствовал нечто вроде омерзения и его бы передернуло.
Сверившись с инструкцией, Донован вызвал функцию администратора, и перед ним открылись регулировки вживленного эмулятора.
Решив не делать резких движений, он уменьшил мощности пяти параметров на пару процентов и дал команду «исполнить».
В глазах сверкнула яркая вспышка, и Донован на мгновение потерял сознание, однако Мелани вовремя успела подхватить его.
– Да-да, спасибо… Как вас там?..
– Мелани, сэр.
– Мелани. Не уходите, пока я тут не закончу…
– Хорошо, я постою рядом.
– Я хочу разобраться в своих делах. И приложу все силы, чтобы выплатить вам долг. Я не люблю находиться в должниках, – заверил Донован, замечая, что его голос звучит звонче – или это слух стал острее? Да и красок как будто прибавилось.
– Ну-ка, встаньте передо мной, – попросил он.
– Зачем? – на всякий случай уточнила Мелани, однако исполнил просьбу странного клиента.
– У тебя яркая кофточка.
– Это топ.
– Неважно. О! Вот это спектр!
– Ну да, – улыбнулась Мелани. – Причем она у меня натуральная.
Она не поняла клиента, он не понял ее и снова вернулся к регулировкам.
– Ты вот что… Ты приготовься меня подхватить, если я снова… Ну, ты поняла…
– Да-да, – кивнула Мелани и встала рядом.
Теперь Донован решился на пять процентов сокращения активности эмулятора и, секунду помедлив, нажал «ввод».
На это раз его словно ударило молнией и, очнувшись, он обнаружил, что лежит на полу, а над ним бьется в истерике Мелани.
На ее лице был написан ужас и отчаяние, однако ее рыданий Донован не слышал.
Он шевельнул одной ногой, потом другой. Руки его тоже слушались, хотя с небольшой задержкой.
– Мне нужно встать, – сказал он, однако не был уверен, что Мелани его услышала. Она продолжала трясти головой и что-то кричать, будто выступала в какой-то модной пантомиме.
Не в полной мере ощущая свое тело, Донован сумел вернуться к монитору и, действуя, больше опираясь на подсознание, снизил изменения в характеристиках с пяти до двух процентов и снова нажал «ввод».
В то же мгновение он ощутил себя суперменом – пусть всего на несколько секунд, но это было удивительное чувство, когда снова ощущаешь власть