– Ты откуда знаешь, как его делать и запускать? – спросил Нуаша. – Я родился в космосе и всегда жил там, а без воздуха такое не запустить.
– Да было дело, – ответил Дайра. – Как-то я остановился на планете, где жили ящеры, которые показались мне почти готовыми для того, чтобы стать разумными. Ну я и дал им небольшой толчок в развитии. Там я научился делать подобные игрушки, пока учил их разным навыкам и наукам.
– Самое сложное теперь будет – уйти отсюда, – заметил Эйсабу. – Эти малыши от тебя, брат, теперь не отстанут, пока ты им ещё что-нибудь не покажешь, а потом ещё и ещё.
Пока, однако, те были заняты змеем. Сначала один попросил подержать его, потом другой, и все по очереди убедились, что змей тянул верёвку вверх, и порывы ветра натягивали и ослабляли её. В какой-то момент та самая младшая девочка растерялась и отпустила катушку. Ветер потянул змей, катушка пришла в быстрое вращение, и Дайра успел лишь в самый последний момент подбежать и схватить верёвку за самый конец.
– Вот об этом я и предупреждал! – сказал он, смеясь и протягивая конец верёвки старшему. – Давайте-ка, прямо сейчас привяжем верёвку к катушке, чтобы, даже если её кто-нибудь случайно отпустил, змей бы не улетел.
– А можно сделать огромный змей и летать на нём? – спросил тот, разводя манипуляторы в стороны. – Вот такой.
– Со временем вы сможете и такой сделать, – ответил Дайра. – Но если вы будете запускать такой, и подует очень сильный ветер, то подхватит вас и унесёт далеко в джунгли, а там верёвка может запутаться в ветвях, и вы останетесь висеть на дереве.
– Ты шутишь! – не поверил мальчик. – Разве бывает такой сильный ветер?
– Без змея не бывает, а змей служит для него упором, за который он может тебя унести, – объяснил Дайра. – Всё равно, как дерево, которое качается даже от слабого ветра.
Это объяснение оказалось понятным молодым мервипаям, и они принялись обсуждать, каким должен быть змей, чтобы унести мервипая в небо. За этим занятием их весёлую компанию застали двое взрослых, которые въехали в лагерь с грузом добытой руды. Заметив змей, взрослые тоже развеселились. Видимо они были знакомы с его устройством. Объяснив им своё присутствие, трое друзей принялись расспрашивать их про новости планеты. Оказалось, что края астероида упали в нескольких местах, образовав богатые точечные месторождения, которые мервипаи и прибыли разработать, прослышав от эвакуированных кинуна о том, что добыча целого астероида не состоялась. На планете осталось немало отшельников кинуна, а в пещерах и бывших шахтах попрятались какое-то количество выживших чёрных прыгунов.
Дайра вытащил компьютер и попросил занести в него координаты и тех, и других. Один из мервипаев взглянул на устройство и ответил: «Надеюсь,