Понятие «общество» предполагает осознание объективных закономерностей коллективной жизни людей. Уже в древности были осознаны все главные проблемы в понимании сущности общества:
1. насколько общество отличается от природы (одни мыслители вообще стирали грань между обществом и природой, другие же абсолютизировали различия между ними);
2. каково соотношение коллективного и индивидуального начал в жизни общества (одни трактовали общество как сумму индивидов, а другие, напротив, рассматривали общество как самодовлеющую целостность);
3. как сочетаются в развитии общества конфликт и солидарность (одни считают двигателем развития общества его внутренние противоречия, другие – стремление к гармонии интересов);
4. как изменяется общество (наблюдается ли совершенствование, прогресс, или общество развивается циклически).
Рассматривая данные пункты необходимо осознавать то, что есть возможность единства всех вышеперечисленных пунктов. Но давайте по порядку.
Во-первых, если рассматривать общество и природу – они связаны. Связанны именно тем, что Чарлз Дарвин описал как эволюцию. Природа связывает нас лишь, если можно так сказать, родословной и природным обителем. Стирать грань полностью не имеет никакого смысла, ибо тогда мы окажемся отдельны от неё, а это не верно. Следовательно, разбирая данный вопрос стоит отметить то, что общество и природа не совместимы, но являются исторически связанными.
Во-вторых, общество никогда не будет единым и целым, но это не означает, что к этому не стоит стремится – напротив, стоит. Общество состоит из индивидов и каждый из них является уникальным и неповторимым, но существуют отделения общества, где все люди одинаковы, где они и именуются как целостное общество.
Скорее всего, это какие-либо национальные или предметные объединения людей для удовлетворения их собственных желаний. Общество всегда будет многообразно, ибо это есть правило самой природы. Каждый человек уникален и индивидуален.
В-третьих, оба эти противоречия и есть двигатель прогресса. Так как общество стремится к единой гармонии, но пути прихода к ней и всевозможные препятствия на пути прихода оно преодолевает спорами и разногласиями. Порой эти разногласия приводят к войнам или длительным, многовековым ссорам, но суть одна – нахождения того или иного решения.
За каждой войной следует мир, а за миром предложения стран сотрудничать друг с другом. И вот они работают уже вместе, плечо к плечу, но случается очередной спор, касающийся какого-либо вопроса, а точнее, его решения, и снова страны объявляют войны друг другу, дабы доказать один другому свою позицию решения. А потом всё повторяется, но уже с новыми оборотами, с новыми силами и новой стадией развития. Поэтому эти два пункта взаимосвязаны и не могут быть рассмотрены как отдельно взятые.
В социологии