Арвил вздохнул, не совсем понимая, зачем отцу понадобилось удалять его с Овинги. Враги превосходят по военной мощи и силе Аравилат многократно, нарушили договор Единства уже несколько месяцев. Какой прок со смерти одной наследницы Аравилата, да к тому же не мага. Если измеры выиграют войну, они сами уничтожат людей.
– Я помог бы ему.
– Повелеваю, чтобы это сделал ты. Потеряешь пару дней, быстро обернешься. На ситуацию это не повлияет.
Арвил кивнул, поставив бокал на стол рядом с кувшином. Приказ отца не обсуждался.
Король продолжил:
– Сегодня же. Данные возьмешь у Слейли, отправляйся на Землю и убей ее.
Король Аравилата принял поклон сына, отвернулся к огню и снова погрузился в холодные думы.
ХХХ
Арвил покинул покои отца, прошел через помещение охраны и оказался в королевской приемной – полукруглой зале, отделанной роскошным белым со сверкающей крошкой мрамором, добываемым у гор Тиффуитов. На него посмотрели два десятка глаз.
Советники, послы, шпионы и придворные. Они здесь находились в надежде, что король Аравилата соблаговолит принять их. Ожидающие не преминули отметить, что одеяния принца дорожные и, следовательно, он, вернувшись издалека, сразу же направился к королю. В приемной чувствовалась тревожность от нависшей над королевством угрозы.
Арвил кивнул нескольким знакомым, другие ожидающие поспешно отвели взоры, не желая встречаться с серым, веющим ледяной смертью легендарным взглядом принца Аравилата, направлявшегося в личные апартаменты. Не пройдя и двух шагов от приемной, он столкнулся с посыльным советника Слейли. Паж низко поклонился, стараясь унять дрожь от страха и не смотреть в глаза принцу.
– В-ва-ше вы-высочество, советник Слейли желает узнать, когда в-в-аа-ам удобно будет встретиться.
– Прямо сейчас, – рявкнул принц, проследовав за пажом.
Советник Слейли худощавый черноволосый мужчина семидесяти лет стоял у окна своего кабинета и смотрел на улицу. Омерзительность бушующей дождливой погоды, сочеталось с его настроением.
– Его высочество принц Аравилата, – громко объявил паж и тут же выскочил из комнаты.
Советник обернулся и сухо поклонился принцу, смерив тяжелым взглядом. Тот кивнул в ответ. Было видно, как советник с напряжением пару секунд обдумывает что-то.
– Его величество поручил мне ввести его высочество в курс дела, – наконец выдавил он скрипучим старческим голосом, в котором было еще много властных нот, свидетельствующих о твердости духа. Затем советник, словно кукла, неестественным дерганым шагом проковылял к столу.
Взяв магический сверток, Слейли протянул его, но в последнюю секунду «случайно» уронил. Свиток глухо шлепнулся на ковер между ними. Советник страдал параличом спины и не мог наклоняться.
С минуту мужчины молчали, рассматривая друг друга в желтом свете