– Мне нравится первый вариант, – ни секунды не думая, ответил я. Ответ мой созрел еще до того момента, когда он закончил речь, а возможно, и вовсе до моего рождения. Я будто знал это всегда. В середине его речи мне стало ясно, к чему он ведет, и я даже подумывал дать досрочный ответ, но решил, что перебить будет невежливо.
– В чудесном городе с названием Санкт-Петербург есть одна командочка, которая хотела бы видеть тебя в своем составе, разумеется, в том лишь случае, если ты готов жить футболом.
И снова еще в середине его фразы я уже мысленно дал ответ: «Да». Мы договорились о дате просмотра. Ровно через неделю. И естественно, я всю неделю только об этом и думал. Только об этом говорил. Вся моя голова была в этих мыслях. И мне нравилось об этом думать – я мечтал. Я сочинял свою историю. Представлял, как спустя какое-то время после игр за этот питерский клуб на меня выйдут представители главной команды города на Неве, и я окажусь там. Как буду защищать цвета сборной страны. Этот эпизод навсегда останется во мне.
И вот я в назначенное время в Питере на просмотре. Все проходит успешно, мы договариваемся о том, что я оканчиваю второй курс университета и переезжаю в Петербург. Мне оставалось пару месяцев. Это было впервые, когда я по-настоящему начал думать, что моя жизнь – это футбольная карьера, что это – мое призвание. Такого мнения я придерживаюсь и по сей день. Бывает, накатывают сомнения, но они существуют у каждого, кто следует по своей дороге, и важны они для того, чтобы укрепить веру.
Поиграл я в том клубе три года. Все было здорово, но мне нужно было расти. Единственным вариантом был переход в другой клуб, поскольку моя первая профессиональная команда не располагала финансовыми возможностями для выступления на более высоком уровне. Предложение мне пришло из Москвы. И в этом нет ничего удивительного: всем известно, что все деньги именно там. Руководство питерского клуба – это были первые лица, настаивавшие на том, чтоб я переходил, не раздумывая. И дело не в том, что мне предложили пятикратное повышение зарплаты, а в том, что открывался новый уровень, более высокая лига. Мне иногда казалось, что они больше меня хотят, чтобы я добился успеха. Одним словом, уникальные по человеческой природе люди в этом Питере, в этом клубе. Да и о самом городе я могу сказать так же без доли сомнения. Я полюбил Санкт-Петербург сердцем. Оттого мне было еще тяжелей покидать его и возвращаться в хмурую столицу нашей родины. Но решение уже было принято. И вот сейчас, уже около трёх лет, я играю в Москве. И не жалею о сделанном выборе. Я поднялся на новую ступень. Вот если бы еще Питер перенести сюда. Его правда не хватает…
2
Пока моё утреннее сознание совершало тщетные попытки вспомнить какие-то куски сна, который уже полностью покинул просторы разума, время дотикало до часа дня. Это означало одно точно: я еду на сегодняшнюю