Но нет. Я буду вынуждена его огорчить.
– Да дайте же мне сказать, наконец! Никто меня не подсылал! Ни конкуренты, ни ваша жена!
– А что вы тут делаете?
– Я уборщица. Вот, смотрите.
Выпятила грудь вперёд, демонстрируя ловеласу бейджик со своей фотографией. И, хоть я ужасно на ней получилась, так как не успела помыть голову и сделать макияж, всё же меня можно узнать.
– Уборщица? Но днём кабинеты убирает Валентина Григорьевна. Я её отлично знаю, и вы, Ванесса Ильинична, на неё мало похожи…
Пробормотал, считывая с бейджика мои данные. Сморщил нос, окидывая мою стройную фигурку обеспокоенным взглядом. Слегка потёр переносицу.
– Да, Валентина Григорьевна убирает в кабинетах. Мусор выносит, пыль протирает. Я же прихожу в офис вечером, после учёбы. В мои обязанности входит мыть полы, поливать цветы и драить санузлы.
– Не знал. А впрочем. Кадровые вопросы касательно обслуживающего персонала – совсем не моя стихия.
– Я понимаю, но… Можно ей позвонить и она подтвердит всё, что я сказала. Давайте?
Быстро тараторю, сглатывая слюну.
– Да нет, не нужно…
Главный редактор чуть выдохнул. Кажется, мой правдоподобный рассказ и фирменный бейджик издательства всё же сыграли свою роль.
Плюхнулся на стул, закинув ногу на ногу.
– И как вы оказались под столом, Ванесса Ильинична?
– Я всегда начинаю уборку с зала заседаний. В кабинетах, как правило, могут ещё задерживаться люди, а тут обычно всё тихо…
Замялась, опуская дрожащий взгляд в пыльный после трудовой смены, пол. По рукам побежал ток, и я быстро спрятала их за спину, чтобы постараться скрыть волнение.
– Начала уборку. Протирала листья у цветов…
Пожала плечами, указав на ведро с тряпкой, приютившееся в углу кабинета, у окна.
– Вдруг услышала ваш голос. Испугалась, что вы меня ругать станете и под стол нырнула. Я не хотела подслушивать… Так вышло… Простите…
Главный редактор побагровел, и я услышала, как звенят его нервы в повисшей тишине – словно натянутые струны. Разумеется, он тоже не ожидал подобного развития событий.
И сейчас, его образ примерного семьянина трещал по швам, обнажая некрасивую сущность.
– Ванесса Ильинична, вы же понимаете, что всё, что вы слышали и видели, должно остаться между нами?
– Конечно.
– Хорошо. Я понимаю, что в нашем мире ничто не делается просто так. И что же вы попросите за своё молчание?
Смерил меня пристальным взглядом. Замер, вперив в меня ледяной, полный боли, взор. Как у побитой собаки. Очень озабоченный, уставший.
– Я… Мне ничего не нужно, правда…
– Э, нет. Так не пойдёт. Наверное, вы не от хорошей жизни устроились на эту подработку? Такой юной девушке, как вы, больше бы пристало вечера проводить в ночных клубах, а не стоять с тряпкой посреди