Мелани Гриффит в фильме сыграла всего несколько эпизодов, но этого хватило, чтобы окончательно и бесповоротно влюбиться в 22-летнего Дона Джонсона. По-мальчишески красивый и веселый сын фермера казался таким настоящим. Рядом с Доном чувствовалась легкость и безоговорочная свобода – именно этого Мелани так не хватало в жизни. Решительно оголяясь на телеэкране, в жизни Мелани не имела и грамма той легкости и свободы. Тогда девушка даже убежала из дома к Дону Джонсону.
Мелани Гриффит с мамой Типпой Хедрен в 1975 году
Ну и что должен был делать юный актер с ребенком? Девушка, конечно, была чертовски симпатичной, но блондин в белых штанах все-таки чтил уголовный кодекс. В особенности наиболее «тяжелые» его отрывки. Сдать ее маме? Чтобы та скормила Мелани львам и тиграм, которые жили у них дома? Джонсон пребывал в ужасе от этой ситуации.
Вскоре мать и дочь все-таки помирились, и все вернулось на круги своя. На площадке Мелани и Дон веселились и наслаждались жизнью так, что не было человека, который бы им не завидовал. Такие молодые и счастливые, они буквально светились свободой.
В 1975-м году Мелани Гриффит была присуждена премия «Мисс Золотой глобус», которая моментально сделала девушку знаменитой в Лос-Анджелесе, да и во всей Америке. Звание традиционно присуждалось дочери или сыну знаменитости. Чаще, конечно, этой премии удостаивались девушки. В том же году Мелани предложили принять участие в фильме «Ночные ходы». Психологический триллер с Джином Хекманом в главной роли очень понравился критикам. Мелани там играла 16-летнюю девочку-подростка, которая сбежала от матери. Юная Мелани вновь здесь появилась в полуобнаженном виде.
«Я никогда не мечтала стать актрисой, но по ряду сложившихся обстоятельств, я согласилась на роль в “Ночных ходах” и мне понравилось». (Мелани Гриффит)
Критики ее прозвали «Лолитой 1970-х». В эпизодической роли триллера снялся Дон Джонсон. Тогда на съемочной площадке Дон увидел уже повзрослевшую Мелани, и у них тут же разгорелся страстный роман. Вечеринки, тусовки, пляжи… все это просто сводило с ума, настолько это было круто. 24-летний Дон казался таким взрослым и свободным, что захватывало дух. Мама Мелани всегда считала, что с мужчиной в жизни лучше, чем без оного. Дон же обладал просто демоническим очарованием и к тому же подавал большие надежды. Все эти факторы сыграли свою роль, и Типпи была не против их союза.