– Не одна вера на белом свете, сынок, – возражал ему на это купец. – Одно дело вера высшая, другое – мирская. Говорят, что вера брахманская отвергает страсти и прочее, открывает истину, являет милость ко всем существам, а не порождает ложные споры о касте. А что до моей веры, то дает она всему сущему свободу от страха, и ты не должен порицать ее за пороки, присущие некоторым людям. Никто не спорит, когда нужно помочь, никому из живущих нечего бояться. Вот поэтому и стою я за эту веру. Она учит меня ненасилию, дает освобождение – так разве вера моя неправая?
Ничего не ответил на это сын купца, только еще пуще стал осуждать отца.
Пошел с горя купец к радже, наставнику в делах веры, и рассказал ему все. Раджа велел привести е нему купеческого сына и, притворившись разгневанным, приказал палачу:
– Дошло до меня, что этот сын купеческий – злодей и преступник, и без долгих размышлений его, изменившего родной стране, сегодня же надобно казнить!
Взмолился отец, и тогда раджа на два месяца отстрочил казнь, для того чтобы он мог понять буддийскую веру.
– Когда срок окончится, тогда пусть снова приведут его ко мне, – приказал раджа.
Отвел отец сына домой. А сын так перепугался, что только и думал: «В чем это я перед раджей провинился? Ведь безо всякой вины через два месяца мне придется умереть!»
В таких мыслях, без сна и без пищи, проводил он дни и ночи.
Вот проходят два месяца, и снова отец ведет сына, мертвенно-бледного, к радже. Раджа, увидев его такого немощного, и говорит ему:
– Что это ты так ослабел? Ведь я не запрещал тебе кушать.
– До еды ли мне было! – отвечал купеческий сын. – С той поры, как услышал я твое повеление казнить меня, жил в страхе и все думал о том, что вот-вот придется с жизнью расстаться!
– Вижу я, сынок, что приговор мой тебя научил бояться за жизнь, – проговорил раджа. – Вот так-то и живут существа, страшась смерти! Есть ли какое иное средство спастись от смерти, кроме веры, скажи-ка мне? Вот и сделал я так, чтобы и веру тебе показать и вызвать желание спастись. Всякий разумный человек в страхе перед гибелью будет искать спасения. Не следует тебе осуждать веру отца.
Выслушал его купеческий сын и смиренно ответил:
– Наставь ты меня в вере как достичь освобождения!
Запомнил раджа просьбу купеческого сына и, когда пришел день праздника, дал ему в руки сосуд, до краев наполненный маслом, и так ему сказал:
– Возьми эту чашу и ступай по всему городу. Но смотри, сынок, чтобы ни капли из нее не пролилось. Если хоть каплю на землю уронишь, тотчас мои слуги отсекут тебе голову!
Идет купеческий сын по городу, от страха дрожит,