Als er den Bereich der Asrai überflog, dachte er, dass er es vielleicht in die Freiheit schaffen könnte. Er versuchte auf seinen Instinkt zu hören und festzustellen, was er vielleicht tun könnte. Es wäre großartig, wenn er sich mit Schatten verschmelzen könnte. Nicht dass es im Moment viele Schatten gab, sagte er sich selbst. Unsichtbarkeit wäre perfekt, um ihm dabei zu helfen zu entkommen.
»Ryker, du musst anhalten. Die Behörden wurden informiert«, rief Aidan hinter ihm aus. Eine Sekunde später erklang tatsächlich eine laute Warnsirene durch die Egde, was Kobolde und Brownies dazu brachte in Deckung zu huschen.
Das Band schnürte nun seine Bauchgegend ein, was es ihm schwer machte zu atmen. Die Qual ließ Punkte in seinem Sichtfeld tanzen. Ryker nahm Geschwindigkeit auf und wich dem nächsten Schlag aus, den Aidan in seine Richtung warf.
Die Spule fiel nutzlos zu Boden und löste einen Funkenschauer aus, als sie landete. »Wir können es besser machen, Aidan. Lass mich einfach gehen.«
»Das kann ich nicht tun. Es ist offensichtlich, dass deine Kräfte außer Kontrolle sind und dein Verhalten kontrollieren, Ryker. Halt an und denk darüber nach, was du gerade tust.«
Das gewaltige Steinbauwerk ragte in der Ferne auf und lenkte Ryker ab. Er war zu weit weg, um Details zu sehen, aber es war eindeutig, dass sich unzählige Studenten auf der Rasenfläche vor der Akademie versammelt hatten, um zu beobachten, was vor sich ging.
Es gab nichts Eindeutiges über die Institution, das ihm sagte, ob er in Gefahr wäre, wenn er dorthin ging. Seine Mutter hatte unzählige Male während seines Lebens mit ihm geteilt, was während des Kriegs mit den Menschen und den anschließenden Nachwehen passiert war.
Das Schlimmste war die Ermordung des Fae-Königs und der Königin, was sein Volk verletzlich zurückließ. Ohne jemanden, der das Zepter des Königs schwang, waren sie wehrlos. Ryker fragte sich oft, wie das Leben wohl wäre, wenn sie einen König hätten. Die Menschen würden sich nicht umdrehen und davonrennen, aber er musste glauben, dass ein König ihnen eine weitere Schicht der Verteidigung geben würde.
Seine Flügel wurden von der andauernden Mühe schwer, aber er weigerte sich jetzt aufzugeben. Lärm hinter ihm zwang Ryker dazu jedes Gramm an Energie, das er hatte, hervorzukramen und in seine Flügel fließen zu lassen.
Er bewegte sich ruckartig nach vorne und flog durch die Anstrengung schneller. Er taumelte durch die Luft wie ein betrunkener Flieger. Messer schnitten plötzlich durch seine Flügel und stahlen all seine Aufmerksamkeit. Er verdrehte seinen Kopf und bemerkte, dass er nicht tatsächlich irgendwelche sichtbaren Wunden erlitten hatte, auch wenn es sich so anfühlte.
Jedem jungen Fae wurde gesagt, dass sie nicht viel fliegen sollten, da es ein Schild um die Edge herum gab. Bis zu diesem Moment existierte es nur als Warnung für die Kleinen. Als seine Flügel taub wurden und aufhörten zu funktionieren, erkannte Ryker die schmerzhafte Wahrheit über die Mächte, die ihre Leben kontrollierte.
Aidan und ein weiterer Fae schwebten an Ort und Stelle und beobachteten, wie Ryker in einem Gewirr aus Flügeln zu Boden fiel. Da seine Arme an seine Seite gebunden waren, gab es nichts, was er tun konnte, um sich vor Schaden zu schützen.
Als sein Körper auf den harten Boden krachte, wurde Rykers Sicht für einige Sekunden schwarz. Ein Flügel war unter ihm, als seine Seite mit genug Kraft aufschlug, um Stein zu zerschmettern.
Ein knackendes Geräusch wurde schnell von Qual gefolgt. Jeder Zentimeter seines Körpers schmerzte und er war ziemlich sicher, dass er niemals wieder in der Lage wäre seinen linken Flügel zu benutzen. Glücklicherweise griff Dunkelheit auf ihn über und verschluckte ihn.
Gerade bevor er das Bewusstsein verlor, hörte er, wie sich die Polizisten darüber beschwerten, wie schwierig die sich wandelnden Fae dieses Mal waren.
Weil wir es leid sind und verdammt nochmal genug davon haben die Sklaven der Menschen zu sein, dachte er.
Kapitel Zwei
Mit verknotetem Magen verweilte Maurelle im Badezimmer für den Fall, dass der Rest des Frühstücks, das sie geschafft hatte herunterzuwürgen, wieder hochkam. Sie schob das Fenster auf und genoss die kühle Herbstbrise, die durch den kleinen Raum blies. Es erfüllte sie mit Energie, die sie nicht vollkommen verstand, aber nichtsdestotrotz liebte.
Sie lehnte ihre Hände auf das Waschbecken und zuckte bei den dunklen Ringen unter ihren grauen Augen und der fettigen, wirren Masse ihres pinken Haars zusammen. Sie sah überhaupt nicht wie die lebenssprühende Fae aus, die sie normalerweise war. Sogar ihre pink-türkisen Flügel waren stumpf.
Seit sie vor einem Jahr zu ihrer Macht gekommen war, war sie ins Haus verbannt worden, denn die strahlende Farbe ihrer Flügel war unverkennbar. Nicht dass ihre im Moment stumpfe Erhellung bedeutete, dass sie sich aus dem kleinen Apartment ihrer Familie wagen konnte. Es war noch immer offensichtlich, dass sie sich wandelte, und es war ihre Pflicht sich bei der Bramble’s Edge Akademie zu melden.
»Bist du bald fertig da drin?«, rief ihre Schwester Nyx durch die Tür, während sie an das Holz pochte. »Ich muss meine Haare machen, damit ich mit Alek zum Mittagessen gehen kann.«
Sie rollte beim Drängen ihrer Schwester mit den Augen und wünschte sich, dass sie das nicht getan hätte, als es einen pochenden Schmerz in ihren Hinterkopf schickte. Alles war für ihre jüngeren Schwestern dringend, aber besonders für Nyx, die vier Jahre jünger als Maurelle war. Sie rief sich in Erinnerung, wie es sich anfühlte mit achtzehn Jahren mit einem jungen Mann Mittagessen zu gehen.
»Ich bin fertig«, krächzte Maurelle, als sie die Tür öffnete.
»Iiih. Bleib weg. Du siehst aus, als ob die Peridun auf der Zehnten Straße dich mit einem Zauber belegt hat. Ich will nicht kriegen, was auch immer dich so krank gemacht hat«, informierte Nyx sie, als sie aus ihrer persönlichen Wohlfühlzone tanzte.
»Danke, Nyx. Hab’ dich auch lieb«, nuschelte Maurelle, während sie den kurzen Flur entlangging. Zum hundertsten Mal über das vergangene Jahr war Maurelle dankbar, dass ihr Vater einen so guten Job in der Edge hatte.
Technisch gesehen arbeitete er in Furness, dem menschlichen Gebiet knapp außerhalb der Slums der Edge, wo die Menschen der Mittelklasse lebten. Sogar die Ärmsten in Furness hatten ein besseres Leben als jeder Fae. Sie packten ihr Leben an, blind gegenüber dem, was die Fae durchmachten. Es half, dass die Edge durch Dornensträucher von den Menschen getrennt war, die so dicht waren, dass die meisten Fae nicht hindurch schleichen konnten.
Es wäre nett, wenn sein Talent ihnen eine Wohnung in Furness, oder sogar Dornwich, ermöglichen könnte. Unglücklicherweise würde ihrem Dad auf keinen Fall ein Geschäft im Elite-Bereich der Menschen von Dornwich gegeben werden, denn, obwohl die Opulenten die Wand- und Armbanduhren ihres Vaters wollten, gab es keine Chance, dass sie ihn so nah bei sich wollten.
Das Einkommen ihres Vaters erlaubte es ihnen nahe an Furness zu leben, was ihr einen perfekten Blick auf den Menschenbereich jenseits der Dornenhecke schenkte. Es brach ihr das Herz, dass die Menschen in gepflegten Häusern lebten, wovon die meisten individuelle Häuser waren, während Fae in zerbröckelnde Gebäuden gezwängt waren, die sie nicht reparieren oder instand halten konnten.
Auch wenn die Fae ihre Magie nutzten, um mit der Edge zu tun, was sie konnten. Menschen mochten ihre ordentlich gepflegten Gebiete, wo die Fae mehr die wilde Seite bevorzugten. Die glatten Steinstraßen der Menschen waren für Maurelle schroff und unattraktiv.
Sie mochten nicht viel haben, aber jeder Fae fügte ein bisschen seiner Magie hinzu, um die Straße mit Gras und Blumen zu säumen, damit dem Boden eine ansprechendere Erscheinung gaben. Ältere wie ihre Mutter, die eine Erd-Fae war,