Jim posò casualmente il telefono sul ricevitore e si appoggiò alla sua sedia. La sua mente era turbinata dalle implicazioni della telefonata. Michael se n'era andato, la sua ex moglie era morta... si girò improvvisamente di nuovo verso il suo computer, e digitò delle parole nel suo motore di ricerca, cercando notizie locali per quella contea dell'Oregon.
I primi due successi erano storie insipide. Una riguardava una riunione del consiglio comunale di Tucker's Corner che era quasi scoppiata in una scazzottata. La seconda storia riguardava l'esplosione a casa di Angie Harriman.
Jim lo rilesse.
La terza storia riguardava la scomparsa del direttore delle poste di Tucker's Corner, Josette LaBeau. A quanto pare aveva appena chiuso la porta d'ingresso e si era allontanata dall'Ufficio Postale, ma aveva lasciato il suo veicolo. La storia chiedeva a chiunque avesse informazioni di chiamare la polizia.
Mastropostino... e Michael... e Angie. Tutti morti. Tutti più o meno nello stesso momento. Allora, perché un Mastropostino dovrebbe scomparire più o meno nello stesso periodo?
Gli caddero gli occhi sul biglietto scarabocchiato di Michael. rilesse la parte che diceva: "Uno che ho spedito a me stesso, ad una consegna a Reno. Un altro è andato ad Angela. Il terzo è andato a te. ”
La risposta lo colpì così rapidamente che il suo cuore saltò. Si voltò rapidamente a guardare di nuovo la busta imbottita, con il suo grande e rotondo timbro postale di Tucker's Corner.
Oh, merda! pensò tra sé e sé.
Jim si girò di nuovo verso il suo computer e, nel suo motore di ricerca, digitò "News Reno Mail Drop".
Il primo successo è stato una notizia del giornale di Reno, datata due giorni prima. Parlava di un servizio di posta e pacchi che era stato distrutto da un incendio e da un'esplosione. L'impiegato è rimasto ucciso nell'incendio e si sospetta un incendio doloso. Gli esperti di incendi stavano indagando.
Jim Dandy doveva presumere che chiunque avesse fatto tutto questo sapesse del terzo biglietto.
E dove Michael l'aveva spedita.
E la sua destinazione finale.
Jim prese la chiavetta e la busta, ed uscì dall'ingresso del suo ufficio privato.
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Capitolo 3
Fuori, Jim si infilò nel vicolo accanto all'edificio Sullivan e bruciò la busta con cura. Una volta che era cenere, si è recato al parcheggio nel seminterrato dell'edificio, è salito sulla sua nuova Corvette Cabrio e guardò fino alla sede principale della biblioteca pubblica della città. Mi manca la mia Chrysler Sebring Convertibile. Ho sempre pensato che fosse un'auto affilata.
Una volta dentro la biblioteca, Jim chiese l'accesso a un computer. In particolare ne chiese uno senza accesso a Internet, e lo ottenne. Si sedette, accese la macchina e inserì l'unità.
Sullo schermo, i file sull'unità arrivarono automaticamente e visualizzò un file. Il file conteneva due pagine di elenchi che documentavano diversi pagamenti di diverse migliaia di dollari ciascuno. Veniva mostrato il conto da cui provenivano i soldi, e Jim suppose che fosse quello che Michael aveva scritto e che fosse quello usato da Esteban Fernandez. L'altro conto, indicato solo da un gruppo di numeri, era un mistero. Entrambe le banche si trovavano alle Isole Cayman, ed erano note per essere semplici punti di sosta per il passaggio del denaro, mentre si dirigeva verso altri luoghi. Il denaro passava poi attraverso Second Fidelity, ed entrava in un conto numerato da qualche altra parte. Tutte queste informazioni, per quanto contorte, dimostrarono che il vecchio adagio di "seguire il denaro" era un detto vero.
Jim studiò il file. Chi riceveva i pagamenti riceveva molti soldi da Fernandez?E perché?
Selezionò "stampa" dal menu del file e ne stampò cinque copie. Seduto al computer della biblioteca, si accorse che la luce per Internet era passata dal rosso al verde. Jim si sedette e guardò la luce per un momento, e si rese conto che doveva aver innescato qualcosa sulla penna usb che inviava automaticamente un messaggio via Internet, dato che aveva specificamente chiesto di non avere una connessione a Internet. A quanto pare, era stato frainteso, e Internet era stato solo spento invece di essere disconnesso.
Il semaforo passò da verde a rosso. L'intero messaggio Internet aveva richiesto meno di trenta secondi. Se non fosse stato seduto davanti al computer, non se ne sarebbe mai accorto.
Jim prese rapidamente una decisione. tirò fuori la penna usb, raccolse il suo materiale e lasciò rapidamente la biblioteca.
Grazie a Dio non ho usato il mio vero nome!
Salì sulla Corvette, la mise in moto e cominciò a guidare per tornare in ufficio. Notò una generica berlina a quattro porte che si fermò davanti alla biblioteca, ma non si fermò a vedere chi ci fosse stato dentro.
L'uomo della sicurezza dentro di lui cominciò a pensare. Chi ha quel tipo di tecnologia? E chi può rispondere così rapidamente? Non lo sapeva, ma era ora di stipulare un'assicurazione.
È tempo di nascondere alcune prove chiave.
Jim Dandy guidò fino al centro della YMCA. Usando uno dei suoi pseudonimi, affittò una stanza e un deposito e pagò un mese di affitto per entrambi. All'interno dell'armadietto, mise la chiavetta USB e le pagine stampate che aveva realizzato. Si infilò nella tasca del cappotto per prendere la lettera che Michael aveva scritto per poterla nascondere con l'altro materiale, ma non era dentro il cappotto. Si sbatteva la fronte ricordando di aver lasciato la lettera sulla scrivania.
Merda!
Chiuse l'armadietto, e mise un lucchetto oltre alla serratura a combinazione che l'armadietto aveva già. Tornò alla sua macchina, salì e tornò in ufficio.
Jim entrò in ufficio attraverso il suo ingresso privato, ed Emily lo stava aspettando.
"Emmy". La voce di Jim era allegra, ma Emily riusciva a percepire che qualcosa non andava.
La lettera di Michael era sulla scrivania di Jim, in bella vista.
Emily alzò lo sguardo dal suo lavoro. "Sì, signore?"
Jim prese la lettera. "L'hai letta?"
Emily annuì. "Andava bene?"
Jim piegò la lettera e la nascose nel suo calzino. Si voltò verso di lei. "Va bene, Emily, ma non l'hai mai letta. Non l'hai mai vista, e non sai che posta è arrivata oggi. In effetti, credo che tu ti senta male, e che abbia bisogno di lasciare la città per un po' di tempo".
"No, signore." Emily non era un'idiota. Sapeva quando il suo capo era nei guai, e di solito riusciva a indovinare quale fosse la causa. Doveva essere quella lettera. "Cosa c'era sul file?"
Jim sembrava severo. "Emily..."
"No, signore." Adottò il suo sguardo severo. "Non ho evitato i guai da quando ho iniziato a lavorare per lei, e non intendo iniziare ora".
"Emily, potrebbe essere pericoloso. Potresti essere uccisa, se quello che penso stia accadendo sta accadendo".
"E potrei essere ucciso da un ladro nel mio appartamento, o da un rapinatore per strada. Non puoi farlo da solo, Jim. Non te lo permetterò". Incrociò le braccia con sfida. "Ora, cosa c'era sul disco?"
Jim