– Слушай, давай просто спустимся с подоконника обратно в комнату и не будем никуда прыгать, ладно?
Он упорно сверлил ее взглядом – надо сказать, исключительно серьезным, до мурашек по коже:
– Точно?
Она кивнула так уверенно, как только получилось.
– То есть летать ты все-таки не умеешь?
– Срань господня, а тебе часто встречаются те, кто умеет? – вдруг сорвалась Фэй, уже почти дрожа.
– Случалось, – неопределенно ответил он.
Однако с подоконника все же спустился и выжидательно замер, с любопытством наблюдая за ее дальнейшими действиями. «Мог бы и руку предложить» – с неожиданной обидой подумалось Фэй. Вроде в обычной жизни она считала себя феминисткой и на такие жесты напротив реагировала с раздражением. А тут вдруг – на тебе! Сама не пойми отчего разозлилась. Нервы. Фэй осторожно попятилась назад и, наконец, далеко не самым эстетичным образом, сползла на пол. Трясущимися руками нащупала полудокуренную пачку Marlboro, открыла, пощелкала зажигалкой и наконец блаженно затянулась. Соучастник ее несостоявшегося самоубийства разочарованно вернулся к недопитому кофе.
– Слушай, – все еще нервно и сбивчиво начала Фэй, в паузах втягивая в легкие и выдыхая сизый табачный дым. – Я не знаю, кто ты такой… И не знаю, чем мне грозит знакомство с тобой… И какого черта ты тут делаешь тоже не знаю…
– А что ты вообще знаешь, подменыш? – внезапно проворчал себе под нос он.
Фэй на секунду онемела. «Подменыш»? В смысле, ребенок эльфа, подброшенный людям? Это он обо мне?
– Что-что? Прости, что ты сказал?
– Ничего, – криво ухмыльнулся он. – Тебе послышалось.
Издевка в голосе прозвучала так неприкрыто и откровенно, что Фэй не выдержала:
– Убирайся-ка ты ко всем чертям, любезный!
Кто-то сдал ее. Рассказал этому смазливому придурку, что она не вылазит с форумов, где любят пообсуждать не только гипотетические корни народных верований в эльфов и фей, но и вероятность их реального существования, что пишет многостраничные опусы по кельтской мифологии и даже вместо своего нормального паспортного имени подписывается псевдонимом Фэй Ри. Может быть, этот кто-то даже специально нанял его, чтобы унизить ее, посмеяться. Наверняка кто-то из бывших. Или какой-нибудь оставленный без зачета студент – знает она таких шутничков с неуемным темпераментом! Как смешно! «Ты – эльф, детка, тебя просто подменили в детстве. Давай, вылети в каминную трубу!» Ну, дознаюсь кто – мало не покажется!
Или и вправду послышалось? Ну, мало ли, вдруг у меня на самом деле крыша едет? И это совсем не то, что он имел в виду?
– Да, пожалуй, это и впрямь лучшее, что я могу сделать, – равнодушно кивнул ее так и не изволивший представиться приятель.
Сделал последний глоток, отодвинул чашку, натянул выцветший полосатый свитер поверх растянутой серой футболки, подобрал брошенные на пороге, когда-то определенно весьма щегольские и, возможно, даже брендовые, но теперь изрядно