школу прапорщиков (1915), Офицерскую стрелковую школу в г. Ораниенбаум (1916), курсы «Выстрел» (1926), КУВНАС РККА (1930), курсы усовершенствования командиров стрелковых дивизий при Военной академии им. М. В. Фрунзе (1947). До службы в армии И. М. Скугарев в 1913 г. окончил ремесленное училище цесаревича Николая в Санкт-Петербурге и работал токарем на Путиловском заводе. С началом Первой мировой войны в сентябре 1914 г. поступил на военную службу на правах вольноопределяющегося и был зачислен в 171-й пехотный запасной батальон в г. Красное Село. В декабре, пройдя курс учебной команды, направлен юнкером во 2-ю Ораниенбаумскую школу прапорщиков. По ее окончании в апреле 1915 г. назначен в 206-й пехотный запасной батальон в г. Ростов Ярославской губ., где проходил службу младшим офицером и командиром роты. С ноября 1915 по март 1916 г. прошел обучение в Офицерской стрелковой школе в г. Ораниенбаум, затем вернулся в свою часть. В мае направлен на Западный фронт в 4-й гренадерский Несвижский полк 1-й гренадерской дивизии, где воевал младшим офицером и командиром роты. В январе 1917 г. переведен в 18-й гренадерский Карский полк 5-й гренадерской дивизии и служил в нем подпоручиком, поручиком и штабс-капитаном в должностях командира роты и врид командира батальона. В марте 1918 г. демобилизован. В Гражданскую войну И. М. Скугарев 28 апреля 1918 г. добровольно вступил в Гатчинский боевой отряд Петроградского военного комиссариата, переименованный позднее в Гатчинский боевой батальон, а затем в 3-й Гатчинский полк. В ноябре он вошел в состав сформированной 18-й стрелковой дивизии и был переименован в 157-й Гатчинский стрелковый полк. В его составе проходил службу инструктором и командиром батальона. Участвовал с ним в боях на Северном фронте против английских интервентов. В июне 1919 г. полк был переименован в 14-й стрелковый и включен во 2-ю стрелковую дивизию, а И. М. Скугарев назначен в нем пом. командира по строевой части. Воевал с ним на Петроградском фронте против войск генерала Н. Н. Юденича. В марте 1920 г. принял командование 12-м стрелковым полком и в составе 16-й армии воевал против белополяков на Западном фронте. Участвовал в Майской и Июльской операциях 1920 г., во взятии Брест-Литовска, наступлении на Варшаву и отходе обратно до Минска. В ходе реорганизации Красной армии 12-й стрелковый полк влился в 4-й стрелковый полк этой же дивизии, а И. М. Скугарев был утвержден его командиром. С 21.09.1923 г. – командир 4-го стрелкового полка 2-й стрелковой дивизии. С 10.03.1930 г. помощник командира 33-й стрелковой дивизии БВО, одновременно являлся начальником 21-го военно-строительного участка. В феврале 1937 г. комбриг И. М. Скугарев принял командование 37-й стрелковой дивизией, затем в том же месяце был зачислен в распоряжение Управления по командно-начальствующему составу РККА. В сентябре 1938 г. назначен старшим преподавателем Военно-хозяйственной академии РККА им. В. М. Молотова. 16 июля 1940 г. генерал-майор И. М. Скугарев назначен командиром 160-й стрелковой дивизии в г. Горький. С началом Великой Отечественной дивизия 28 июня 1941 г. убыла на фронт и в середине июля вошла в состав 13-й армии Западного фронта. В ходе Смоленского сражения во второй половине июле – начале августа она вела бои в окружении, отходя в направлении Гомель – Пропойск.
