– Слушай, Иван, а какие твои планы на будущее? Ведь не хочешь же ты быть рабом на этом острове всю жизнь?
– Интересный вопрос. Ну, конечно же, нет. Но куда я пойду? У меня нет денег, да и как у меня получится выбраться с этой плантации?
– Это все не проблема. Какие твои планы? Как ты сам хочешь жить?
– Эх, добраться бы до того острова, где я тебя нашел, как ты рассказывал, там осталось еще много «плюшек». Да создать свою команду, добыть корабль. Я бы показал этим работорговцам «кузькину мать»!
– Ну что же, планы более-менее достойные.
За работой на полях и беседами с Гаем прошел месяц. Я чувствовал себя окрепшим, да и состояние было такое, как будто хочется летать.
Однажды после позднего ужина Гай обратился ко мне:
– Слушай, Иван, я тебе уже говорил, что могу изменить твою внешность. Хочешь, изменю?
– А почему раньше не менял?
– Ты был еще не готов. Твое тело не достигло уровня улучшения. А сегодня я завершил этот процесс, и мы можем что-нибудь с тобой провернуть. Например, наказать надзирателей.
– И что ты придумал?
– А давай я изменю твою внешность, сделав тебя похожим на хозяина, и ты под его видом накажешь этих негров, а хозяина на это время я усыплю. Только тебе нужно незаметно пройти к его усадьбе. А там уже я постараюсь.
Мы так и поступили. Когда все уснули, я потихоньку поднялся. Надзиратели, стоящие на дежурстве, как обычно тихо переговаривались друг с другом в своей будке. Я прокрался мимо них незаметно, благо ночь была темной, а масляный светильник горел только в их будке. Прокравшись к усадьбе хозяина, я проник внутрь через окно. В темноте прокрался в его комнату на втором этаже, переоделся в его одежду.
Когда я посмотрел в зеркало, то увидел там хозяина, смотревшего на меня. Я вздрогнул: все-таки не привык к таким метаморфозам. Но увидев хозяина, мирно храпевшего на кровати, облегченно вздохнул.
Гай меня еще и подколол:
– Что, испугался? Не дрейфь, парень, у нас все получится.
Взяв плетку хозяина и сделав лицо агрессивнее, я вышел из усадьбы и направился к зданию надзирателей. Их старший Грум спал в отдельной комнате с женщиной-негритянкой. Ударом ноги я открыл дверь в его комнату и врезал ему плеткой прямо по голому животу. Такого визга я не слышал давно! Я еще раз его огрел и приказал прекратить орать и поднимать своих помощников. Через пять минут все выстроились на площадке.
Я сказал:
– Мне скучно, не могу уснуть! Хочу проверить вашу подготовку. Сейчас каждый из вас будет отжиматься от пола, кто сколько может! А лучше я сам назначу число – пусть это будет 30 раз! Я буду считать, а вы отжиматься.
Они не знали, как это делать, и что такое «отжиматься».
– Вы что, тупицы, не знаете, как это делать? Ну-ка, легли все на живот! Так, а теперь, чтобы спина была прямой, попробуйте подниматься и опускаться на руках! Ну кто так делает,