Ее звали Антонина. Тонечка – так называла девушку мама. Тоня жила в семье обычной и необычной одновременно. Обычной, потому что ее мама работала самым обыкновенным поваром в школе, папа – инженером на фабрике. Сама Тоня – секретарем в обычной приемной у обычного директора. А необычной, потому что в семье царили такие любовь и приятие, что очень редко встретишь в нынешние, прямо скажем, суровые для морали и ценностей времена. Родители и Тоня понимали друг друга с полувзгляда, с полуслова! С самого раннего детства Тонечку окружали любовь и спокойные, дружелюбные взгляды родителей.
В семье прямо-таки культивировалась любовь к детям и уважение к взрослым. Бабушка и папа с мамой очень любили Тоню, и она отвечала им взаимностью. Но у самой девушки к ее почти тридцати пяти годам личная жизнь никак не складывалась. Чего уж только ни делали Тоня и ее родственники, чтобы помочь встретить наконец того самого, Принца с большой буквы. К каким бабкам-гадалкам только ни ходили, какие порчи ни снимали! Смешно представить, Тоня даже соглашалась на приглашения подруг на будто бы «случайные» встречи с холостыми друзьями их мужей! О, об этом можно написать целую отдельную историю… Но! Все подруги были уже «глубоко замужем», а Тоня оставалась одинокой, как осенний листочек на ветру.
Тут надо отметить, что особенной красотой Тонечка не отличалась. Была она маленького роста, с очень тонкими, почти детскими чертами лица и угловатой, без выдающихся форм, которые так любят мужчины в девушках, фигуркой. А еще ей достались по наследству от родителей огненно-рыжие, почти алые волосы, рыжие-прерыжие ресницы и веснушки, рассыпанные по всему лицу, как ромашки по летнему полю. Всем своим видом Тоня очень напоминала маленькую, юркую птичку. Все так и звали девушку «за глаза»: Птичка. И, представьте себе, фамилия у Антонины такая и была – Птичкина. Ирония судьбы, не иначе!
Несмотря на небольшой рост и почти полное отсутствие груди по современной моде, которая измеряет красоту, оценивая этот парный орган, Тоня обладала массой талантов: имела веселый, миролюбивый нрав, прекрасно ладила с детьми, практически профессионально делала массаж – у девушки были маленькие, но очень крепкие руки. Антонина замечательно готовила, а все, кто пробовал помидоры, заготовленные на зиму по ее фирменному рецепту, просто склонялись перед девушкой в безмерном уважении. Родственники выстраивались в очередь за заготовками на зиму, просили привезти баночку по оказии, да и сами не чурались заехать в гости, дабы прихватить у молодой хлебосольной хозяюшки баночку консервированных помидоров. Но не скажешь ведь кавалеру на первом свидании:
– Знаете, какие потрясающие помидоры я консервирую! – Как минимум, покрутит пальцем у виска.
Да и при других обстоятельствах Тоня не позволила бы себе нахваливать собственные достоинства. Врожденные скромность и нерешительность не давали ей выпячивать губки